Если Кари Хейккиля и хитрит, то делает это как-то странно.
В разгар январской турнирной гонки, когда "Металлург" играет поистине в сумасшедшем ритме (матчи через день), главный тренер идет на эксперименты, явно не приносящие пользу команде. То Сергей Федоров, отметивший в декабре 41-летие, появляется на льду гораздо чаще, чем, скажем, два месяца назад, то четвертое звено команды, укомплектованное молодежью, противостоит на площадке ударным тройкам соперника… Возникает впечатление, что финский наставник просто демонстрирует и руководству клуба, и болельщикам: вот, мол, смотрите, я выпускал этих хоккеистов, но положительного результата такой ход не дал…
Только с вратарем Хейккиля не экспериментирует. Как определил в начале сезона "первым номером" своего протеже Георгия Гелашвили, так и не отступает от "принципа". Илья Проскуряков появляется на льду, похоже, лишь для того, чтобы совсем уж на скамейке не засидеться. Между тем, что три-четыре месяца назад, что сейчас, вратарская проблема остается "зубной болью" для болельщиков. В воскресенье, когда Магнитка впервые за все годы выступлений в элитном дивизионе национального чемпионата проиграла пятый раз подряд, "боль" приняла прямо-таки гротесковые формы. Знаменитый чешский "Доминатор" - голкипер московского "Спартака" Доминик Гашек, который послезавтра отметит 46-летие, вчистую переиграл своего 27-летнего магнитогорского визави Георгия Гелашвили. Счет 2:0 в пользу хозяев в матче, где гости играли гораздо лучше, лишь придал факту красноречие…
Во вторник "Металлург" вышел, наконец, из пике. Два периода с нижнекамским "Нефтехимиком", отстаивающим сейчас "свое" восьмое место в Восточной конференции, дающее возможность остаться на подножке уходящего в плей-офф поезда, команда играла на своей арене со "скрипом". Но в третьем - раскрепостилась и довела дело до убедительной победы, самой крупной за последние два месяца - 5:1. В атаке тон задала финская диаспора "Металлурга" - первые три, ключевые, шайбы в ворота гостей забросили Янне Нискала, Петри Контиола и Лассе Кукконен. В обороне же блеснул мастерством Георгий Гелашвили, сыгравший так, как в общем-то и должен действовать голкипер клуба-фаворита. Во втором периоде, когда нижнекамцы, пропустив первую шайбу, "насели" на ворота хозяев, Гелашвили "вытащил" все, что летело в створ. "Металлург" выиграл, но, по большому счету, принципиально ничего пока не изменил…
Когда в апреле прошлого года Кари Хейккиля поставил подпись под своим контрактом с "Металлургом", знатоки хоккея сразу поняли, что сулит финский этап в развитии клуба. Тренерские "рецепты" Хейккиля весьма специфичные. Да, он дает шанс молодым магнитогорским хоккеистам, которых Валерий Белоусов, возглавлявший команду в течение двух предыдущих сезонов, мягко говоря, не жаловал. "Переросшие" Молодежную хоккейную лигу игроки "Стальных лисов" теперь вполне могут рассчитывать на место в "Металлурге". Однако "лицо" команды, как было понятно еще в апреле, резко изменилось. Искрометный комбинационный атакующий хоккей, что Магнитка демонстрировала в самые удачные для себя годы, теперь редко можно лицезреть на льду нашей арены.
Ярославцы, у которых Хейккиля работал раньше, предупреждали, что "Металлургу" теперь не "светит" высокое место в регулярном чемпионате КХЛ. Как показывает опыт работы финского специалиста в "Локомотиве", с которым он "взял" три комплекта наград чемпионата России - одну "бронзу" (в 2005 году) и два "серебра" (в 2008 и 2009 годах), Хейккиля не стремится забраться на вершину таблицы во время многомесячного турнирного марафона, и "свое" обычно берет только в серии плей-офф. Именно в кубковом раунде его команды напоминают прекрасно отлаженный механизм, настроенный на общую победу.
Выход Магнитки в лидеры регулярного чемпионата по ходу нынешнего сезона, казалось, поколебал представления о финском наставнике. Но январь, когда "Металлург" покатился вниз по таблице, все вернул на круги своя. Теперь даже пошли разговоры о том, что команда потому и "рвала жилы" в первой половине регулярного чемпионата, чтобы без особых турнирных потерь пережить его напряженную концовку.
Если в розыгрыше Кубка Гагарина "Металлург" вновь наберет тот же темп, что демонстрировал в октябре и декабре, то январский провал болельщики забудут как страшный сон. Если же команда из "ямы" так и не выберется, нынешняя полоса неудач враз испортит репутацию Кари Хейккиля, которую он зарабатывал в российском хоккее не один год.
Бомбардиры "Металлурга"
Петри Контиола - 45 очков (14 голов плюс 31 передача), Юхаматти Аалтонен - 38 (19+19), Алексей Кайгородов - 37 (10+27), Денис Платонов - 30 (20+10), Станислав Чистов - 29 (13+16).
