С большим трудом даются очки «Металлургу», и удачные матчи у команды стабильно чередуются с «промахами». Любители хоккея, привыкшие к частым победам своих хоккеистов, никак не могут перестроиться. Словно невдомек им, что в нынешнем составе Магнитка, потерявшая в межсезонье больше половины игроков, не способна регулярно выигрывать – недаром «Металлург» еще ни разу в новом чемпионате не одержал двух побед кряду.
После поражения в воскресенье от чемпиона страны казанского «Ак Барса» команда опустилась на двенадцатое место (на официальном сайте клуба, правда, «Металлург» фигурировал на одиннадцатом). Понятно, что хоккеисты готовы были во вторник в поединке с нижнекамским «Нефтехимиком», неделю назад возглавлявшим таблицу, если не реабилитироваться в глазах своих болельщиков, то хотя бы спасти репутацию клуба. Ведь за всю историю выступлений в элитном дивизионе национального чемпионата «Металлург» ни разу не занимал по итогам сезона ниже восьмого места…
Увы, от своих поклонников команда получила удар ниже пояса еще до выхода на лед. «11-е место не предел?» – такой транспарант (или баннер, как называют его в кругу пользователей Сети) вывесили «болельщики» на трибунах. В ответ на эту, мягко говоря, неумную и злую шутку «Металлург» учинил настоящую голевую феерию, разгромив недавнего лидера суперлиги – 8:3 и доказав, что и в новом составе команда способна на большие дела. А уже после игры хоккеисты позволили себе высказать недоумение: что же в прошлом сезоне, когда Магнитка уверенно лидировала, зрители на трибунах не позволяли себе подобные вольности?
Матч стал бенефисом для форварда Дмитрия Пестунова, не только сделавшего первый хет-трик в карьере, но и дополнившего его одной результативной передачей. По одной шайбе в ворота «Нефтехимика» забросили Алексей Тертышный, Ян Марек (это его седьмой гол в чемпионате), Евгений Гладских, Владимир Маленьких и Денис Платонов. Попутно Магнитка отправила в запас финского голкипера нижнекамского клуба Петри Веханена, возглавлявшего перед матчем рейтинг самых надежных вратарей суперлиги. После пятой пропущенной шайбы финна заменил Александр Селезнев.
– Было много удалений, и игра порой выбивалась из ритма, – резюмировал главный тренер «Металлурга» Дэйв Кинг. – Мы удачно сыграли в большинстве. Но в меньшинстве пропустили три шайбы – это пока еще наша серьезная проблема.
Когда же канадского наставника журналисты спросили про злополучный транспарант на трибунах, тот деликатно ответил, что ничего необычного не заметил.
«Металлург» набрал 10 очков и поднялся на пятое место в турнирной таблице. Но сейчас команде предстоит очень сложный выезд по маршруту Мытищи–Омск: соперниками магнитогорцев будут два клуба, всерьез претендующие на лидерство в суперлиге, – «Химик» и «Авангард». Как бы после этой поездки изготовители баннеров не преподнесли хоккеистам новый сюрприз…
Матч за матчем
14 сентября. Подольск. ХК МВД (Московская обл.) – Металлург (Магнитогорск) – 3:5 (1:1, 2:2, 0:2).
Голы: 0:1 Гусманов (Бирюков, Пестунов, 9.57), 1:1 Чернов (Савин, Чупин, 15.20, б.), 2:1 Савин (Бабенко, Чупин, 20.23), 2:2 Марек (Нуртдинов, 21.11), 3:2 Дударев (Игнатов, Чернов, 32.28), 3:3 Марек (Нуртдинов, Кулемин, 33.28), 3:4 Атюшов (Кулемин, 46.12, б.), 3:5 Воробьев (58.22, м., п. в.).
17 сентября. Магнитогорск. «Металлург» (Магнитогорск) – «Ак Барс» (Казань) – 1:3 (0:0, 1:2, 0:1).
Голы: 0:1 Морозов (Жиру, Зиновьев, 23.02, б.), 1:1 Платонов (Королев, Бирюков, 25.51, б.), 1:2 Морозов (Зарипов, Щадилов, 38.52), 1:3 Зиновьев (Морозов, Зарипов, 59.43, б.).
19 сентября. Магнитогорск. «Металлург» (Магнитогорск) – «Нефтехимик» (Нижнекамск) – 8:3 (3:1, 2:1, 3:1).
Голы: 0:1 Смирнов (Угаров, Староста, 9.51, б.), 1:1 Пестунов (Литвиненко, 15.23, б.), 2:1 Тертышный (Гладских, Воробьев, 16.07), 3:1 Марек (Атюшов, Кулемин, 17.24), 4:1 Гладских (Тертышный, 22.28, б.), 5:1 Пестунов (Литвиненко, 26.45, б.), 5:2 Касьянов (Хлыстов, Кузьмин, 38.47, б.), 6:2 Пестунов (Платонов, Гусманов, 45.35), 7:2 Маленьких (Гладских, Воробьев, 51.13), 8:2 Платонов (Литвиненко, Пестунов, 52.46, б.), 8:3 Смирнов (Соколов, Пестушко, 54.48, б.).