"Такого еще никогда не было. И вот опять произошло". Этот афоризм, озвученный знаменитым политиком, теперь впору адресовать магнитогорским хоккеистам.
В минувшее воскресенье голкипер "Металлурга" Илья Проскуряков на последней минуте матча чемпионата КХЛ в Казани, где Магнитка всегда играет очень тяжело, забросил шайбу в ворота, которые за пятнадцать секунд до того покинул финский голкипер "Ак Барса" Фредрик Норрена (не путать с его соотечественником Микой Нороненом, игравшим за "барсов" в финальной серии чемпионата России 2007 года против "Металлурга"). Уникальный гол упрочил очередную победу "Металлурга" (2:0) и заставил поискать аналоги в хоккейной истории. Проштудировав биографию отечественных чемпионатов, статистики подобных случаев не выявили. Зато вспомнили, как в 2002 году в поединке чемпионата НХЛ такой же трюк исполнил российский голкипер Евгений Набоков (кстати, с его приездом в сезоне 2004-2005 в Магнитогорск совпал дебют в "Металлурге" Ильи Проскурякова), а в 2004 году на юниорском чемпионате мира в Минске шайбу в ворота финнов забросил еще один магнитогорец - Антон Худобин (сейчас этот голкипер выступает в Северной Америке, где дела у него, прямо скажем, не ладятся). Однако именно достижение Ильи Проскурякова претендует на место в Книге рекордов Гиннесса. Нынешний основной вратарь Магнитки не только отметился голом, но и присовокупил к нему "сухой" матч - четвертый для себя в КХЛ.
Заканчивающийся январь в отечественном хоккее вообще стал месяцем "Металлурга". И дело не только в успехах клуба в европейской Лиге чемпионов. Завершив прошлый год весьма чувствительным поражением в подмосковных Мытищах от местного "Атланта" (2:5), возглавляемого бывшим главным тренером Магнитки Федором Канарейкиным, команда в новом году ступила на победную тропу. Из восьми матчей национального чемпионата "Металлург" выиграл семь, причем одолел и безусловного лидера КХЛ - уфимский "Салават Юлаев", и обоих конкурентов в борьбе за первое место в дивизионе Анатолия Тарасова - столичный ЦСКА и питерский СКА, и основного соперника в битве за комфортное место в первой четверке общей таблицы лиги - казанский "Ак Барс". Лишь "Трактор" избежал незавидной участи. Проиграв Магнитке в гостях, челябинцы вскоре взяли реванш у "Металлурга" на своем льду. Но уж больно то поражение гостей было похоже на подарок "Трактору", открывавшему в день матча новую арену. Президент Башкортостана Муртаза Рахимов на недавнем праздновании 75-летия Челябинской области пошутил, что его республика хороший подарок соседям к юбилею уже сделала - "Салават Юлаев" пропустил Магнитку в финал Лиги чемпионов. Представителям "Металлурга" можно было подобным образом пошутить на открытии ледовой арены "Трактор".
До начала гвоздевого этапа чемпионата КХЛ - серии плей-офф - осталось чуть больше месяца. "Металлург", который явно вышел на пик формы в январе, форсировав подготовку к решающим матчам Лиги чемпионов, в феврале, скорее всего, сбавит обороты, чтобы во всеоружии подойти к заключительной части сезона. Но даже потенциальные локальные неудачи вряд ли испортят настроение болельщикам. Чемпионские возможности нынешнего состава сомнений уже не вызывают. Это несколько месяцев назад, когда команда только начинала чемпионат КХЛ, в адресованных ей афоризмах сквозил пессимизм. Да и как было реагировать, например, на разгромное поражение от омского "Авангарда" со счетом 0:6? Ныне же поражения "Металлурга" хоккейная Магнитка склонна воспринимать с юмором. Как и в 1999 году, лучшем в биографии команды. Тогда почти четыре месяца команда не проигрывала в матчах чемпионата России. За время уникальной серии "Металлург" провел 30 встреч, одержал 26 побед и четырежды сыграл вничью. Чемпионская поступь магнитогорцев прервалась лишь в День смеха - первого апреля, когда ярославское "Торпедо" (так тогда назывался нынешний "Локомотив") в третьем полуфинальном матче плей-офф одолело-таки непобедимую Магнитку с футбольным счетом 1:0. Но уже на следующий день шутки кончились: "Металлург" разгромил ярославцев - 7:1 и вышел в финал чемпионата России…
