Спасшись в концовке матча от поражения во встрече со СКА и вырвав победу в овертайме (4:3), Магнитка поиграла на нервах болельщиков и в поединке с рижским "Динамо", где с лёгкостью разбазарила добытое преимущество в три шайбы, но всё-таки забросила победную шайбу в третьем периоде - 5:4. В матче с "Йокеритом" фокус не удался. Дважды "Металлург" настигал финского "клоуна" (или "шута", кому как больше нравится - вольный перевод на русский язык предполагает не один вариант названия команды из Финляндии), отыгрываясь со счёта 0:2 и 2:3, однако американский форвард хельсинского клуба, лучший снайпер лиги Стив Мозес, поучаствовавший за 40 минут игры в трёх голах "Йокерита", забросил и победную шайбу в начале заключительного периода - 4:3 в пользу гостей. Таким образом, в трёх стартовых встречах "новогодней" домашней серии команда Майка Кинэна набрала лишь пять очков - чуть больше половины. Наверняка после волевой победы над СКА наши хоккеисты рассчитывали на большее.
Существует масса анекдотов про людей, которые любят трудности преодолевать. "Металлург" последнее время заставляет вспоминать народный юмор постоянно. Особенно показательным в этом плане стал матч с рижским "Динамо", находящемся в подвале турнирной таблицы Западной конференции. Уверенно выиграв первый период, хозяева в начале второго забросили четвёртую шайбу - 4:1. Интрига вроде бы окончательно угасла. Не тут-то было! "Металлург" умудрился до второго перерыва пропустить три шайбы, и на заключительный период команды вышли при равном счёте. Пришлось магнитогорцам вновь преодолевать трудности, которые они создали себе сами…
Сейчас в регулярном чемпионате КХЛ наступил первый в нынешнем сезоне перерыв, вызванный проведением в Сочи второго этапа Евротура - Кубка Первого канала. "Металлург" подошёл к антракту на третьем месте в Восточной конференции и на седьмом - в общей таблице лиги. В 38 матчах Магнитка набрала 76 очков. Шанс поправить своё положение у команды есть - после перерыва она продолжит домашнюю серию и сыграет ещё пять матчей кряду на своей арене. Вот только новогодний победный рывок, что позволит побороться за медали чемпионата России (они в этом сезоне разыгрываются в регулярном чемпионате КХЛ, а не в розыгрыше Кубка Гагарина), возможен лишь в том случае, если "Металлург" не будет сам себе трудности создавать.
Бомбардиры "Металлурга"
Ян Коварж - 46 очков (16 голов плюс 30 передач), Данис Зарипов - 41 (17+24), Сергей Мозякин - 38 (18+20), Крис Ли - 27 (8+19), Максим Якуценя - 15 (5+10), Виктор Антипин - 15 (3+12), Денис Платонов - 12 (5+7), Рафаэль Батыршин - 12 (3+9).
