Сегодня – 75 лет со дня рождения Валерия Константиновича Белоусова (17. 12. 1948 – 16. 04. 2015), легендарного хоккеиста и тренера, вклад которого в успехи магнитогорского хоккея невозможно переоценить.
Жизнь, надо признать, порой пишет романы не менее парадоксальные и драматичные, чем писательское перо. Белоусов, не веривший в своё время, что в Магнитогорске когда-нибудь может появиться хоккей высшего уровня, по иронии судьбы именно с «Металлургом» покорил главные в своей спортивной биографии вершины. За шесть с половиной лет – с октября 1996-го по весну 2003-го – на стыке веков и тысячелетий он в должности главного тренера магнитогорской хоккейной команды сполна продемонстрировал свои незаурядные тренерские способности и вклинился в когорту лучших отечественных наставников, о которых слагают легенды.
Шесть престижных трофеев завоевал «Металлург» под руководством Валерия Белоусова. Два триумфа в Евролиге (в 1999 и 2000 годах), два – в чемпионате России (1999, 2001), по одному – в розыгрышах Кубка страны (1998) и Суперкубка Европы (2000) ввели Магнитку в число самых титулованных российских клубов. Та команда, остававшаяся на стыке веков и тысячелетий фаворитом не только национального чемпионата, но и континентальных турниров, вошла в хоккейную историю – без всяких оговорок. А уникальность свою подтвердила уже тем, что клубным чемпионом Европы стала раньше (пусть и всего на два месяца), чем чемпионом страны.
Белоусов в форме «Металлурга»
Впервые в магнитогорском «Металлурге» Валерий Белоусов появился в 1985 году. Знаменитый форвард челябинского «Трактора» после двух лет работы играющим тренером в японском клубе «Одзи Сэйси» и годичного пребывания на аналогичной должности в челябинском «Металлурге» принял предложение поработать в Магнитке. Наш «Металлург» к тому времени три года подряд находился на «подступах» к лидерам зонального турнира второй лиги, но никак не решался вступить с ними в спор. С Белоусовым дело пошло куда как лучше.
Задав тон в первых же матчах с великолепно, по меркам второй лиги, укомплектованным свердловским СКА, магнитогорцы сохранили победную поступь на долгие месяцы. Команду не смутил даже сверхнапряжённый график матчей (двенадцать команд Центральной зоны по шесть раз встретились друг с другом менее чем за семь месяцев) и усугубившая его первая зарубежная поездка магнитогорских хоккеистов – в столицу КНДР. Любопытно, что в Пхеньяне, где «Металлург» уверенно выиграл три матча у национальной и один – у второй сборной страны, Белоусов оказался главным действующим лицом. В первой же встрече, складывавшейся для гостей поначалу довольно сложно, он, игравший в форме сборной СССР даже против сильнейших заокеанских энхаэловцев, сделал хет-трик, наглядно продемонстрировав своим партнёрам, что кого-кого, а корейцев на хоккейном льду опасаться нечего. А спустя несколько дней, когда гости встретились не с первой, а со второй сборной КНДР, Белоусов вовсе не оставил камня на камне от обороны хозяев, забросив двенадцать шайб (правда, некоторые участники тех исторических для городского хоккея событий утверждают, что Валерий Константинович ограничился восемью голами).
Первый круг зонального турнира в сезоне 1985-1986 «Металлург» безоговорочно выиграл, в начале второго – укрепил преимущество, в трёх поединках в Свердловске со СКА добыв одну победу и дважды сыграв вничью. Чем, кстати, несказанно огорчил одного свердловского генерала, пришедшего посмотреть на игру подведомственной армейской команды. Казалось бы, путь в первую лигу для Магнитки был открыт, но Белоусов, единственный из того состава «поварившийся» в большом хоккее, оптимизма явно не разделял.
Как раз в тот момент успехи «Металлурга» заинтересовали челябинскую областную студию телевидения (для тех лет случай не просто редкий – небывалый!), направившую в Магнитогорск съёмочную группу – специально, чтобы рассказать о хоккейной команде Магнитки. Вопрос о первой лиге челябинские журналисты, естественно, задали, но Белоусов не ответил на него: тактично промолчал. Молчание выглядело красноречивее любых слов.
Десять лет спустя
Спустя несколько лет, вместивших для Белоусова и учёбу в Высшей школе тренеров, и возвращение – уже в качестве наставника – в ставший родным челябинский «Трактор», он вовсе буквально взвился, когда услышал слова прибывшего в областной центр на матч высшей лиги чемпионата СССР (встречались «Трактор» и уфимский «Салават Юлаев») главного тренера «Металлурга» Валерия Постникова.
– Вот, приехал посмотреть на будущих соперников. Ведь в следующем сезоне или «Трактор», или «Салават Юлаев» будут играть с нами в первой лиге…
– Такого никогда не будет! – произнёс в запале Белоусов.
Но – случилось. «Металлург» не просто поднялся в элиту отечественного хоккея. К середине девяностых годов прошлого века клуб, на редкость удачно воспользовавшийся ситуацией безвременья не только в хоккее – во всей стране, подошёл к столь высокому порогу, от которого до вершины оставалось сделать последний шаг.
«Трактор», под руководством Белоусова дважды завоевавший бронзу национального чемпионата, но так и не сумевший шагнуть на вершину, к тому времени развалился. Лучшие игроки разбежались по всему свету, тренер, не найдя поддержки у клубного начальства, тоже обратил взор на сторону.
Говорят, в одну реку нельзя войти дважды. Белоусов – рискнул, хотя, в общем-то, и выбор в тот момент у него был невелик. Ровно через десять лет после своего первого появления в «Металлурге» он возвратился в Магнитку. Возвратился в уже совершенно другую команду, но, по сути, на ту же должность – помощника Валерия Постникова. Знающие люди понимали: на вторых ролях работать долго Белоусов не станет.
Понимал это, скорее всего, и Постников. Вот только изменить ситуацию он, до того почти четверть века главенствовавший в команде, поднявшийся с ней из «недр» чемпионата области и ощущавший себя всесильным, был уже не в состоянии.
Нонсенс ощущался в команде полтора сезона. Пришедшие в «Металлург» «под Белоусова» игроки поначалу не роптали, честно отрабатывали на льду – и в матчах, и на тренировках – то, что от них требовал главный тренер, но постепенно всё чаще и чаще стали высказывать недовольство.
По прошествии многих лет Валерий Постников, наверняка, в глубине души и сам признавал правильность произошедшей 26 октября 1996 года замены на «капитанском мостике» «Металлурга». Да, клуб был его детищем, его радостью и печалью, его жизнью, наконец. Но Белоусов на роль главного тренера в той стоявшей у подножия Олимпа команды подходил как нельзя кстати. Можно привести много суждений в подтверждение этого тезиса, но всего один из них с лёгкостью перевесит все остальные вместе взятые – в Белоусова верили игроки, с ним они готовы были слиться в команду единомышленников. Президент клуба Виктор Рашников это хорошо знал и принял, как потом выяснилось, эпохальное для магнитогорского хоккея решение.
Переплетённые судьбы
Элементы творческой полемики Белоусова и Постникова обозначились быстро – и в тренерском видении игры, и в возвращении многих отчисленных игроков, и даже в отношении к роли человека, занимающего пост главного тренера.
Постников, для которого «Металлург» был родным домом, предпочитал – иногда, может быть, даже в ущерб основной тренерской деятельности – вникать во все мелочи и нюансы, у него до всего «доходили руки», он чувствовал себя полноправным хозяином не только в команде, а во всём клубе. Белоусов же сосредоточился непосредственно на тренерской работе и в организацию клубного хозяйства не особо вмешивался, справедливо полагая, что ей должны заниматься те люди, которые находятся на соответствующих штатных должностях. Он, прекрасно зная себе цену, по сути, избрал роль высококвалифицированного зодчего, нанятого на престижную тренерскую работу и ответственного, прежде всего, за результат возглавляемой им командой. Такой подход в той ситуации был более приемлемым, да и президент клуба Виктор Рашников, судя по всему, подобное «разделение труда» и ответственности одобрял полностью. Хотя уже тогда сам факт существования столь необычной для Магнитки, привыкшей к постниковской «всеядности», тренерской концепции свидетельствовал о том, что задерживаться в Магнитогорске «на всю оставшуюся жизнь» Белоусов явно не планировал. Домом для него даже в триумфальные для «Металлурга» моменты оставался Челябинск, переживал он за судьбу «Трактора» и «Мечела» («У меня есть люди, докладывающие обо всём происходящем там, даже о том, кто из игроков нарушил режим или пустил в ход кулаки»), а удачно складывавшуюся магнитогорскую часть своей тренерской карьеры рассматривал, скорее всего, как успешную творческую командировку.
Судьба причудливо «переплела» жизненные пути Валерия Белоусова и Валерия Постникова – легендарных наставников «Металлурга». В 2008 году, когда Валерий Константинович вернулся в Магнитку (на пару лет), на должности главного тренера он вновь сменил Валерия Викторовича. Но уже после того, как Постников поднялся-таки на вершину с родным клубом, завоевав с командой Кубок европейских чемпионов.
А ушли из жизни оба тренера с интервалом менее года. Белоусов покинул этот мир в апреле 2015-го, Постников – в феврале 2016-го.
Феноменальный реванш
Победу, как и счастье, нужно выстрадать. Белоусов долго шёл к своему первому триумфу. Ещё в 1993 году его «Трактор» всерьёз замахнулся на чемпионство. В полуфинале плей-офф (серия тогда проводилась до двух побед) челябинцы обыграли московское «Динамо» дома – 3:1 и вели у него после двух периодов в Москве – 2:0. Что случилось дальше – даже сегодня спустя почти три десятка лет отдаётся болью в сердцах верных почитателей «Трактора».
Прямо в раздевалке челябинцам откровенно заявили: что это за финал без московского клуба! Вряд ли так уж сильно повлияли эти слова на игроков, но удача с того момента отвернулась от Белоусова и его команды напрочь. «Трактор» пропустил две шайбы в третьем периоде второй встречи, затем проиграл в овертайме, а в решающем поединке вновь, ведя в счёте, не сумел удержать близкую, казалось бы, победу и вновь уступил – только теперь уже в серии буллитов.
В 1994 году история, по сути, повторилась, пусть и с некоторыми нюансами. Дважды уверенно обыграв «Динамо» в регулярном чемпионате (дома челябинцы вовсе учинили разгром – 7:1!), белоусовский «Трактор» довольствовался тем не менее только бронзой. А в плей-офф – и вновь в полуфинале! – уступил динамовцам в двух поединках кряду.
Кое-кто готов был навесить тогда Белоусову ярлык наставника, проигрывающего в полушаге от заветной цели, что, однако, не оставляло сомнений в его тренерских возможностях. Первый – неполный – сезон в роли главного тренера «Металлурга» репутацию эту как будто бы подтвердил. Весной 1997 года Магнитка мало того, что проиграла в полуфинале плей-офф тольяттинской «Ладе», так потом уступила ещё и в серии за бронзу «Салавату Юлаеву». Уступила дома, на глазах шокированных таким исходом зрителей. После победы в первом матче в Уфе «Металлург» затем дважды проиграл в Магнитогорске и оба раза – в овертайме.
Неудачу восприняли очень болезненно. Но отступать от выбранного курса сочли нецелесообразным. Президент клуба Виктор Рашников, представитель Магнитогорского металлургического комбината, своим годами проверенным в металлургии принципам не изменил и на хоккейном направлении. Доверив Белоусову пост главного тренера, он совсем не собирался шарахаться из стороны в сторону при первой же неудаче, прекрасно понимая, что быстро – хорошо не бывает. В металлургии, чтобы изменить ситуацию, особенно на таком гиганте как ММК, порой и нескольких лет – маловато будет. В хоккее, справедливо рассудил Рашников, ситуация – схожая.
Задачу, правда, уже на следующий сезон Белоусову поставили недвусмысленно жёсткую – завоевать путёвку в Евролигу. Путей для её решения было три. Первый – выиграть Континентальный кубок, в котором «Металлург» получил право выступать как полуфиналист предыдущего национального первенства. Второй – войти в двойку сильнейших клубов в чемпионате России. Третий – выиграть плей-офф, получивший в тот год статус отдельного турнира, именуемого Кубком России.
В Континентальном кубке, как и за полгода до того в серии за бронзу национального чемпионата, Магнитку остановила Уфа. В полуфинальном турнире в белорусском Новополоцке «Салават Юлаев» одолел «Металлург» – 3:2. В Финале четырёх уфимцы, правда, лавров не снискали, но, похоже, не особо переживали по этому поводу.
В чемпионате страны Магнитка уже зубами вцепилась в гипотетическую поначалу возможность пробиться в Евролигу. Момент истины настал после домашнего поражения от воскресенского «Химика». Только что вернувшиеся из олимпийского Нагано казахстанцы, несмотря на усталость, сделали для победы всё что могли, уже в первом периоде создав задел в два гола. Но преимущество к середине встречи «Металлург» растерял, а потом пропустил еще две шайбы – 2:4.
Белоусов тогда впервые за время пребывания в «Металлурге» решился на серьёзную «жертву». Чемпион мира 1993 года Игорь Варицкий, игрок, блиставший ещё в белоусовском «Тракторе» и призванный стать одной из ключевых фигур и в белоусовском «Металлурге», был отправлен в глубокий запас, из которого в «основу» больше уже не вернулся. Жёсткость тренера поразила прежде всего его земляков челябинцев, составивших обширную диаспору в магнитогорском клубе. Но заодно и встряхнула их! Команда – заиграла! В одиннадцати оставшихся матчах чемпионата «Металлург» одержал девять побед и только дважды сыграл вничью. Второе место, доставшееся, правда, лишь благодаря лучшей разности шайб, чем у набравшего одинаковое с Магниткой количество очков ярославского «Торпедо», стало долгожданным прорывом: «Металлург» получил вожделенную путевку в Евролигу.
Полноценный триумф, однако, пришёл месяц спустя. Набрав крейсерский ход на финише чемпионата страны, команда продолжила победное шествие в Кубке России. До финала «Металлург», выигравший ещё шесть встреч подряд, добрался без единого поражения, а там сошёлся с московским «Динамо»…
Белоусов хорошо помнил события четырёх и пятилетней давности и в то же время понимал: случай для реванша, наконец, представился. Когда Евгений Корешков реализовал решающий буллит в первом матче, сразу сделав Магнитку фаворитом в финальном противостоянии, главный тренер был вне себя от счастья. В кулуарах «лужниковского» Дворца спорта он даже дал волю эмоциям, несколько раз прыгнув в порыве радости.
Принято считать: «последний бой – он трудный самый». Альпинисты говорят, что последние метры перед вершиной кажутся самыми трудными. Марафонцу последний километр кажется самым длинным. Последний матч российского национального хоккейного марафона в сезоне 1997-1998 вопреки этой традиции вышел для Магнитки самым лёгким во всей финальной серии. После трёх изнурительных поединков, победитель в которых определился только в серии буллитов (дважды победил «Металлург», один раз – «Динамо»), белоусовская команда выдала такой хоккей, что москвичи к концу встречи даже не помышляли о сопротивлении, ожидая лишь, когда кошмар на льду для них, наконец, закончится. Счёт 6:1 окрасил реванш в оттенки феноменальности.
«Я всё про них знаю»
Первое восхождение «Металлурга» на Олимп, пусть не в чемпионате, а в Кубке страны было воспринято как супердостижение. Москва – та вообще посчитала триумф Магнитки «лебединой песней» «команды пенсионеров». Жизнь быстро опровергла такие выводы.
Последующие годы показали, что уже в 1998-м «Металлург» Белоусова готов был к тому, чтобы взойти на вершину и в чемпионате страны. Но тогда команде не хватило веры в свои силы, в свою исключительность (всё это пришло позже!), в то, что пришло её время, не хватило, наконец, некого в хорошем смысле игрового хамства.
К 1998 году Белоусов уже создал главную в своей жизни команду, но, видимо, не до конца ещё изучил каждого своего игрока. Он только начал «по полной программе» доверять не только челябинцам, которых отлично знал по «Трактору», но и усть-каменогорцам, коих в «Металлурге» насчитывалось ничуть не меньше. Даже Корешковы при Белоусове далеко не сразу прочно обосновались в первом звене – поначалу в стартовом составе выходили те, кто прошёл вместе с главным тренером «огонь, воду и медные трубы» в «Тракторе».
Это уже потом, весной 1999-го, когда за спиной у «Металлурга» были выигранные у «Динамо» финалы Евролиги и чемпионата России, когда команда сделала своеобразный «хет-трик», завоевав три комплекта золотых медалей – в Евролиге, регулярном чемпионате суперлиги и чемпионате России, Валерий Белоусов искренне удивлялся недоумению журналистов, заметивших, что главный тренер в одном из финальных поединков минут пятнадцать не выпускал на лёд двух своих нападающих, а потом они вступили в игру и тут же забили шайбу. «А что тут такого? Я ведь всё про них знаю…»
