После осечки в Екатеринбурге "Металлург" выиграл два домашних матча и не только укрепился на втором месте в Восточной конференции, но и, по сути, вмешался в борьбу за лидерство.
"Ак Барс", своего главного преследователя в дивизионе Харламова, Магнитка смогла одолеть лишь в серии буллитов. Наставник гостей Зинэтула Билялетдинов в свойственной ему манере выстроил эшелонированную оборону, преодолеть которую хозяева не смогли. Впрочем, казанцы тоже не преуспели в атаке, поскольку сосредоточили усилия на защите собственных ворот. Основное время, а за ним и овертайм закончились с нулевым счётом, но в серии буллитов "Металлург" победил. Автором решающего гола стал Войтек Вольски. Для матчей с участием "Ак Барса" счёт 1:0, в принципе, типичный - не случайно казанцы в следующей, после "рандеву" с "Металлургом", встрече снова проиграли с футбольным результатом - в Тольятти "Ладе", и снова - в серии буллитов. Кстати, все встречи нынешнего чемпионата между Магниткой и Казанью "дошагали" до буллитов - дважды выиграл "Металлург", один раз - "Ак Барс".
На фоне игры с "барсами" матчи Магнитки с "Автомобилистом" выглядят настоящим голевым пиршеством. В этот понедельник "Металлург" взял полноценный реванш за недавний проигрыш в столице Большого Урала (3:6) и выиграл с результатом 6:2. Если в Екатеринбурге тренерский штаб Магнитки дал поиграть практически всем своим резервистам, то дома выставил самый боевой состав. Гости долго сопротивлялись, в начале третьего периода даже сократили отставание до минимума - 2:3, но "Металлург" тут же восстановил статус-кво и до финальной сирены забросил ещё три шайбы. Дубли сделали Ян Коварж и Александр Сёмин, по одной шайбе забросили Данис Зарипов и Войтек Вольски.
Главный тренер "Металлурга" Илья Воробьёв на пресс-конференции высказал упрёк в адрес арбитров: "Мы, конечно, поупражнялись в меньшинстве. У нас было семь удалений, у соперника - всего два, и то одно из них стало следствием нарушения численного состава". Но претензии к судьям были и у наставника "Автомобилиста" Андрея Разина, причём высказал он их в оригинальной интерпретации: "Я просто хочу сказать, что судья по фамилии Гей (на самом деле фамилия одного из главных арбитров встречи Гамалей. - Прим. автора), хотя, может, я в буквах могу и ошибаться, просто "лучший". Я не говорю, что он плохо судил. Он лучший! Всё". В общем, главный тренер екатеринбуржцев подтвердил истину: с командами Андрея Разина Магнитке играть куда интереснее, чем с клубами Зинэтулы Билялетдинова.
Победа "Металлурга" позволила ему вплотную по потерянным очкам приблизиться к лидеру "Востока" "Авангарду". Омичи в тот же день дома проиграли "Трактору" (1:2) - разрыв между лучшими командами дивизионов Чернышёва и Харламова сократился до семи очков. Но "Авангард" провёл на матч больше "Металлурга". Так что на финише регулярного чемпионата Магнитка получила отличный шанс побороться за первое место в конференции.
Правда, для того чтобы претендовать на лидерство "Востока", "Металлургу" надо выигрывать. Вчера по календарю чемпионата у команды был запланирован матч в Ханты-Мансийске с "Югрой", завтра - в Челябинске с "Трактором", который после четырех побед подряд (причём три из них челябинцы одержали на выезде) намерен всё-таки побороться за место в восьмёрке Восточной конференции, дающее право выступать в плей-офф.
В последний день января наша команда четвёртый раз в чемпионате сыграет с "Ак Барсом" - на сей раз в Казани.
