Во вторник для команды и её болельщиков начинается основной этап сезона 2025–2026: борьба за Кубок Гагарина, в которую мы вступаем в статусе обладателя Кубка континента имени Виктора Тихонова. Первым против нас на лёд выйдет новосибирская «Сибирь». И, хоть простых соперников в плей-офф не бывает априори, для магнитогорцев «Сибирь» – не самая удобная команда. Четыре встречи в течение сезона заканчивались с разницей в одно очко, две игры переведены в овертайм, в результате у «Металлурга» три победы, у «Сибири» – одна, причём на магнитогорском льду.
– Можно сказать, «Сибирь» – терпеливая команда, – вспоминает капитан «Металлурга» Алексей Маклюков. – Да, все матчи мы обладали преимуществом: больше были с шайбой, много играли в чужой зоне, но особой результативности не показали. В последнем домашнем матче в январе они нас просто «перетерпели» и довели игру до победы.
Кроме того, по словам главного тренера «Металлурга» Андрея Разина, морально плей-офф для «Сибири» начался задолго до его официального старта: за восьмое место в таблице регулярки и попадание в розыгрыш сильнейших команда вступила в тяжёлую борьбу с «Амуром» и взяла право выйти в плей-офф на волевых.
– «Сибирь» сейчас на подъёме, неплохо сыграла последние матчи, хорошо смотрятся вратари, в частности, против нас, – говорит спортивный директор ХК «Металлург» Евгений Бирюков. – Хорошая игра в обороне, неплохое большинство. Но акцент делаем на нашей стратегии, хорошей физической подготовке и моральном настрое. У нас так выстроена система, что играть должны все – и в атаке, и в обороне. Если вы заметили, многие наши ребята побили рекорды своей результативности – и защитники, и нападающие. Это говорит о том, что мы играем «всей пятёркой» в атаке, так же должны играть в обороне.
Неделю перед плей-офф «сталевары» провели в режиме подготовки, и в двух последних матчах играли хоккеисты фарм-клубов «Металлурга» – «Магнитки» и «Стальных лисов». Из основного состава на выезд отправился Егор Коробкин, в матче в Челябинске участвовал также Владимир Ткачёв. Хоккейная общественность ждала, что Ткачёв наберёт два вожделенных очка, не хватающих до попадания в тройку лучших бомбардиров КХЛ. Однако в Ярославль тренер Ткачёва не взял.
– Мы сразу договорились, что в Ярославль Владимир не едет, как и весь состав, который будет начинать серию с «Сибирью», Володя был готов к этому, – говорит Андрей Разин. – В то же время тренерский штаб сделал всё, чтобы он набрал очки в том же Челябинске: играл в двух бригадах большинства, на льду провёл много времени. К сожалению, очки не «прилипли». Но у Вовы ещё будет время восполнить этот пробел.
Не могли журналисты обойти потерю за месяц до плей-офф одного из ключевых игроков команды – Дмитрия Силантьева. Напомним, травмированному «Силе» сделали операцию, теперь ему предстоит длительное восстановление, которое сейчас хоккеист проходит в одном из реабилитационных центров в Сочи. И всё это время Андрей Разин, словно гроссмейстер, «двигал фигуры» в попытке снова сложить паззл первой тройки нападения.
– Гроссмейстер двигает все фигуры, а я переставлял только одну, так что это слишком сильное сравнение, – смеётся на мой вопрос Андрей Владимирович. – Мы искали, подбирали, кого поставить вместо Димы Силантьева, который выбыл ещё минимум на полтора месяца. На данный момент решили, что Андрей Козлов – оптимальный вариант.
Самыми яркими моментами прошедшего сезона Андрей Разин считает гостевую игру с «Автомобилистом» и домашнюю – с «Ак-Барсом»:
– В Екатеринбурге проигрывали 0:3, но смогли отыграться и за полторы секунды до сирены выиграли матч. Дома – зеркальная ситуация: вели 3:0 и «прогорели» 4:3. Но в целом шли ровно, правда, в конце чемпионата потеряли мотивацию. У нас был тяжёлый отрезок: последние полтора месяца ни разу не было больше трёх дней паузы между играми, девять вообще практически через день… Было видно, что команда «поднаелась», пошли разговоры о том, что у нас проблемы… И провели семидневный цикл: два выходных, два дня «баллонов», и дальше работа над тактикой. На поле в это время играли резервисты, и «картинка» эта мне понравилась, многие ребята хорошо зарекомендовали себя: сразу поняли, в какой хоккей мы играем. В Челябинске ошибок было больше, в Ярославле всё шло уже лучше, так что молодёжью я доволен. Теперь – настрой на «Сибирь»: противник непростой, команда способна терпеть, стала очень дисциплинированна, имеет крепкую игру в большинстве. Как противостоять? – очень просто: не удаляться. А ещё – больше «лезть на ворота», создавать проблем вратарю – банальные вещи.
Задаём вопрос: насколько морально готова команда, учитывая позапрошлый плей-офф, проведённый максимально хорошо, и неудачный прошлый?
– Это были совсем разные сезоны, – отвечает главный тренер. – Первый прошёл без потрясений, разве что тяжёлая была ситуация с закрытым из-за ремонта аэропортом, в октябре из-за накопленной усталости «поймали» пять поражений подряд. Второй сезон мучительно начался: отсутствовали четверо топ-нападающих. В октябре были на последнем месте, но оттолкнулись от дна, шли по нарастающей и в итоге заняли третье место. Этот сезон катаклизмов не преподнёс, но и расслабленности не ощущается, в раздевалке рабочая атмосфера.
По мнению спортивного директора «Металлурга» Евгения Бирюкова, регулярный сезон сложился хорошо для всей хоккейной вертикали, которая полноценно действует в Магнитогорске уже два года.
– «Металлург» занял первое место, тем самым обеспечив преимущество начала на домашнем льду во всех сериях, – говорит Евгений Николаевич. – Выполнена задача-минимум и остальными командами, обе вышли в плей-офф. «Магнитка» уже выиграла в первом матче у «Торпедо-Горький», «Металлург» стартует сегодня, через десять дней плей-офф начинается для «Стальных лисов». Но задача-максимум перед всеми командами самая высокая, иных в нашем клубе не бывает. Так что – всё начинаем с чистого листа.
