…ОГОРЧЕННЫЙ ТРЭВИС СКОТТ, уступивший на 45-й минуте при счете 1:4 место в воротах «Металлурга» Антону Худобину, стоял возле скамейки запасных своей команды и мрачно взирал на то, что происходило на льду.
Лучший голеадор Магнитки Николай Кулемин подарил партнерам надежду, забросив в ворота гостей вторую шайбу, а Денис Платонов вовсе сократил отставание до минимума. Но чудесного спасения не произошло…
Вчера «Металлург» не смог сделать последнего шага на пути к триумфу. В четвертом финальном поединке национального чемпионата Магнитка уступила казанскому «Ак Барсу» – 3:4. Счет в «золотой» серии стал равным – 2:2. Пятый решающий матч, победитель которого и станет чемпионом России, состоится завтра в столице Татарстана. Жаль, что новый российский хоккейный «король» взойдет на трон только в пятницу, тринадцатого…
Интерес к финальным поединкам (впервые новая «Арена-Металлург» стала местом проведения столь рейтинговых матчей, в которых непосредственно шла битва за «золото») в Магнитогорске был огромным. Уже во вторник, когда команды сыграли первый матч в нашем городе, цена за билет у некоторых спекулянтов подскочила до трех тысяч рублей (не на каждую игру плей-офф в североамериканской НХЛ зрители покупают билеты за такие деньги – более ста долларов!). Вчера, по свидетельству очевидцев, она «взлетела» еще выше. На этом фоне удивило наличие на центральных секторах трибун приехавших из Казани фанов. Каким образом билеты на хорошие места (причем по номиналу!) достались именно им, а не магнитогорским любителям хоккея – загадка для рядовых болельщиков. На двух казанских матчах, состоявшихся в субботу и воскресенье на «Татнефть-Арене» и открывших финальное противостояние, фанам «Металлурга» хорошего обзора никто не предоставил…
Во вторник, в третьем матче серии, Магнитка, не сразу, конечно, но буквально смела «барсов» со своего пути. Тон задал защитник Евгений Варламов, двумя точными бросками повергший в уныние голкипера «Ак Барса» Мику Норонена. «Добил» «горячего финского парня» Николай Кулемин (в плей-офф он, в свои двадцать лет, демонстрирует игру, достойную хоккеиста ударной пятерки сборной России), забросивший третью шайбу, – после нее Норонен уступил место в воротах Александру Еременко. Но и резервный голкипер «барсов» недолго оставался «сухим»: на первой минуте третьего периода Ян Марек в четвертый раз зажег «сигнал бедствия» за воротами гостей, предрешив исход встречи. Канадский защитник «Ак Барса» Раймон Жиру (после матча, покинув лед, он в ярости ударил клюшкой по первой подвернувшейся урне, от чего та согнулась пополам), когда гости играли в большинстве, «размочил» своего «магнитогорского» соотечественника Трэвиса Скотта, но лишь подсластил «пилюлю» наставнику казанского клуба Зинэтуле Билялетдинову – 4:1 в пользу «Металлурга». Главный тренер гостей так расстроился из-за поражения, что, по сути, «скомкал» послематчевую пресс-конференцию – она продлилась всего пару минут.
– Игра у нас не получилась, – сурово произнес Билялетдинов. – Пропустили две «необязательные» шайбы и «рассыпались». Будем готовиться к следующему матчу. Еще ничего не потеряно…
Наставник «Ак Барса» знал, что говорил. Вчера гости, неудачно начав встречу, все-таки перебегали, переломили, пересилили «Металлург». Когда Денис Платонов на седьмой минуте реализовал численное преимущество и вывел Магнитку вперед, «барсам» терять стало нечего. Они «зубами» вцепились в игру, быстро отыгрались благодаря точному броску Андрея Первышина, а в конце второго периода злой гений «Металлурга» Данис Зарипов (во втором поединке в Казани он сделал «хет-трик») в большинстве вывел гостей вперед.
В нынешней серии плей-офф Магнитка не раз «вытягивала» матчи именно в третьем периоде. С «барсами» такой «фокус» не удался. Данис Зарипов на пятой секунде заключительной двадцатиминутки пробил Трэвиса Скотта «насквозь». А вскоре дубль оформил и Андрей Первышин – 4:1 в пользу «барсов»…
– Зрителям нравится такая серия, поэтому будет пятый матч, – попытался шутить после встречи главный тренер «Металлурга» Федор Канарейкин. Хотя на душе у него в этот момент наверняка скребли кошки. Мало того, что Магнитка проиграла, так еще в конце поединка сразу два ключевых игрока команды получили травмы – защитник Виталий Атюшов и нападающий Денис Платонов…
Первый «золотой» «матчбол» «Металлургу» не удался. Завтра у команды будет вторая попытка – в столице Татарстана. Будем надеяться, что судьба в этом сезоне сполна вернет Магнитке все, что недодала ей в прошлом, когда под руководством легендарного канадца Дэйва Кинга «Металлург» блестяще провел регулярный чемпионат, но в серии плей-офф оступился в полуфинале...
А пока – команда едет в Казань. Надо же поквитаться с Раймоном Жиру, поиздевавшимся над беззащитной урной…
