После таких выездов, что "Металлург" совершил на прошлой неделе, остается только развести руками и вспомнить слова Кисы Воробьянинова: "Да, уж…" С трудом выиграв в среду в Новосибирске у "Сибири" (4:3), предпоследнего клуба Востока, Магнитка в пятницу уступила одноклубникам в Новокузнецке (1:2), а в воскресенье вчистую проиграла в Хабаровске "Амуру" (0:4). Фаны "Металлурга" свое резюме выдали тут же: "Зачем ездили-то в такую даль?"
Попутно выяснилось, что достойной замены Ари Ахонену у команды сейчас попросту нет. Финский голкипер, простудившийся после "зимней классики" на Евротуре (помните матч Финляндия - Россия, проведенный на Олимпийском стадионе в Хельсинки в пятнадцатиградусный мороз?), готов был отправиться с "Металлургом" на последний в регулярном чемпионате выезд, но тренеры и врачи клуба решили дать ему возможность полностью выздороветь. К тому же, Федор Канарейкин еще до антракта в чемпионате заявил, что намерен проверить готовность к плей-офф второго голкипера - Георгия Гелашвили, и особых проблем на выезде, видимо, не ожидал. Команда, однако, по-своему отреагировала на отсутствие Ахонена и просто потеряла уверенность. В довершение всех бед от "Металлурга" еще и отвернулась Фортуна. В матче в Хабаровске, как сказал потом Федор Канарейкин, на результат повлияли первые две пропущенные шайбы: одна влетела в ворота "от пятки Гелашвили", вторая - "от руки своего же защитника". После этого место в "рамке" занял Александр Печурский. Словно в назидание гостям голкипер хозяев Алексей Мурыгин, заменивший травмированного Яна Лашака, сыграл превосходно…
Впрочем, есть и другое, прямо скажем, крамольное, объяснение случившегося. Наиболее одиозно настроенные фаны "Металлурга" в Интернете еще до матча в Новокузнецке утверждали, что одноклубникам команда обязательно проиграет - мол, это будет платой за поражение "Кузни" в Магнитогорске в ноябре. Поначалу такие разговоры казались не более чем бредом. Но когда Магнитка проиграла в Новокузнецке с тем же счетом, что выиграла три месяца назад дома, а затем так и не смогла настроиться на серьезную битву в Хабаровске (хоккейные знатоки утверждают, что, как правило, после "договорняка" следует провал в следующей встрече), невероятное как-то сразу превратилось в очевидное. Правда, жертва оказалась напрасной: "Кузня", в полном соответствии с мнением знатоков, тоже провалила следующий матч, проиграла дома "Авангарду" (1:4) и практически потеряла шансы на выход в плей-офф…
До финиша регулярного чемпионата КХЛ "Металлургу" осталось провести три домашних матча. Первый из них команда сыграет сегодня с "Нефтехимиком", в пятницу встретится с "Ак Барсом", в воскресенье - с "Салаватом Юлаевым". Чтобы сохранить третье место в Восточной конференции, а значит, в первом раунде Кубка Гагарина не "нарваться" на "Авангард" или "Салават Юлаев", с которыми Магнитка намучилась в прошлом году, надо играть только на победу в каждом матче. Способен ли на это "Металлург" после провала в Хабаровске, сказать сложно.
Хотя с другой стороны, может быть, "пощечина" от "Амура" состоялась как раз вовремя. Теперь уже понятно, что легкого финиша в регулярном чемпионате у команды не будет, и она, волей-неволей, вынуждена будет держать себя в тонусе. Оптимисты, которые еще остались среди фанов "Металлурга", после неудач обычно говорят, что в плей-офф пойдет другая игра. Пессимисты парируют: не может команда, бездарно проигрывающая в регулярном чемпионате, вмиг преобразиться в кубковом раунде. У Магнитки теперь разнотолков нет: предстоящие три матча, словно лакмусовая бумажка, высветят нынешние возможности "Металлурга". Сумеет команда выдать феерический финиш, значит, и в Кубке Гагарина сможет рассчитывать на успех. Не сумеет, значит, и в плей-офф "ловить" будет нечего. Поживем - увидим. Ждать осталось недолго - всего-то несколько дней…
Бомбардиры "Металлурга"
Сергей Мозякин - 39 очков (20 голов плюс 19 передач), Юхаматти Аалтонен - 29 (21+8), Алексей Кайгородов - 26 (7+19), Денис Хлыстов - 21 (9+12), Антон Бут - 20 (10+10), Томаш Ролинек - 20 (8+12), Сергей Федоров - 20 (6+14).
