Такого чувствительного поражения в недолгой пока истории магнитогорской молодежной хоккейной команды, собравшей за предыдущие три сезона полный комплект медалей МХЛ, прежде не было. И, будем надеяться, больше никогда не будет.
"Стальные Лисы", словно "на старших товарищей глядя", проиграли серию уфимскому "Толпару", продлив "зеленый" кошмар, и выбыли из борьбы уже в первом раунде Кубка Харламова. Команда, усиленная перед плей-офф целым рядом игроков "Металлурга" и "Южного Урала", была попросту разбита сплоченной уфимской молодежью. "Лисы" уступили всухую - 0:3, и тот факт, что два поражения из трех оказались техническими, ни в коей мере не умаляет достижения "Толпара" и не оправдывает безоговорочного проигрыша Магнитки.
Когда во втором матче серии "Стальные Лисы", проигравшие накануне - 2:5, все-таки вырвали победу в овертайме - 3:2, как-то сразу стало не по себе. Решающую шайбу Тимур Шингареев забросил, когда табло отсчитало ровно 66 минут игрового времени - для проклятия только третьей шестерки не хватило. Впрочем, вскоре все стало на свои места. Гром грянул, откуда не ждали. Уже на следующий день департамент проведения соревнований МХЛ аннулировал результаты двух матчей между Магниткой и Уфой и засчитал "Стальным Лисам" технические поражения. Выяснилось, что наша команда попросту нарушила регламент, причем обнаружилось это, как и следовало ожидать, не без помощи "Толпара". "В заявку команды "Стальные Лисы" были включены и принимали участие в обоих матчах по 22 игрока, из которых только двое (а не трое, как требует регламент) были 1995 и 1996 годов рождения", - расшифровала решение лиги пресс-служба МХЛ.
Пару лет назад фактически за аналогичное нарушение был наказан футбольный клуб - "Зенит". В матче чемпионата России с ЦСКА петербуржцы не выполнили положение регламента. Вместо "доморощенного футболиста" не старше 1990 года рождения клуб заявил полузащитника Алексея Ионова, родившегося
18 февраля 1989 года. За это нарушение, согласно дисциплинарному регламенту РФС, "Зениту" было "присуждено техническое поражение и штраф 200 тысяч рублей". Выходит, что "Стальные Лисы" оказались в хорошей компании, что, однако, стало слабым утешением.
Тем не менее шансы на продолжение борьбы у команды Евгения Корешкова оставались. Третий матч серии (и первый ответный - в Уфе) "Лисы" начали, как подобает фаворитам. После первого периода магнитогорцы вели - 2:0. Что случилось потом, наверное, еще долго будет сниться в кошмарных снах тренерам. В конце второго периода уфимцы счет сравняли, причем забросили две шайбы с интервалом в 25 секунд, а на предпоследней минуте третьего периода вырвали победу - 3:2.
- "Толпар" прошел во второй раунд по праву, - признал поле матча главный тренер "Стальных Лисов" Евгений Корешков. - Да, на бумаге у нас состав был сильнее, но при обилии имен в нем не нашлось лидеров. Мы ошиблись с приглашением ребят из КХЛ и ВХЛ. Им Кубок Харламова оказался не нужен…
Добавить к словам наставника можно лишь красноречивый факт. В конце февраля, еще в регулярном чемпионате МХЛ, "Лисы" дважды обыграли "Толпар" на своем льду - 7:5 и 7:1. Тогда магнитогорская молодежная команда играла без "джокеров" из "Металлурга" и "Южного Урала"…