Зал драмтеатра в тот июньский вечер был полон. Даже после того, как распродали все билеты, горожане продолжали толпиться у касс - в надежде на чудо. "Одессит с ленинградской пропиской" Жванецкий зрителей не разочаровал. Каждая произнесённая им фраза вызывала взрыв хохота в зале, вслед за которым приходила грусть: над кем смеёмся? Над собой? Над своей жизнью?
Михаил Жванецкий родился в семье врачей, окончил Одесский институт инженеров морского флота, из стен которого вышло немало писателей, сатириков, юмористов. Восемь лет работал инженером-механиком подъёмно-транспортного оборудования в порту. Ещё студентом играл в театре "Парнас-2" и выступал в художественной самодеятельности. Компанию ему составляли Виктор Ильченко и Роман Карцев, с которыми Жванецкий исполнял миниатюры собственного сочинения. Вместе вели концерты. Талантливое трио заметил и пригласил в Ленинград Аркадий Райкин...
В Магнитогорске Жванецкого встречали овациями. "Просто можно разъезжать по свету с таким залом", - отметил он.
Не менее тепло приняли зрители и знаменитого ведущего телепередачи "Вокруг смеха" Александра Иванова. Прозвучавшие на концерте пародии "Весна", "Прозрение", "Мужчина на поверке", "Про наш колхоз и ихний Анжелос", "У подножия Машука" магнитогорцы цитировали вместе с автором. Заинтересовали зал личные отношения Иванова с пародируемыми. "С Евгением Евтушенко мы друзья, хотя ни на кого я не написал пародий больше, чем на него, - отметил Александр Иванов. - В своих заблуждениях он честен. Хуже с теми, у кого не позиция, а поза. А вообще-то я их всех люблю. Как же мне их не любить, кормильцев".
Весь концерт зрители несли на сцену записки с вопросами, на которые юмористы отвечали между выступлениями, а часть увезли с собой как темы для новых миниатюр и монологов.
Два дня гостили Жванецкий и Иванов в Магнитогорске. Особенно тепло любимых писателей встречали в горячих цехах ММК. Перед работниками третьего мартеновского цеха выступил Александр Иванов, рассказал сталеварам о том, как родилась на телевидении передача "Вокруг смеха", прочёл несколько пародий на стихи современных поэтов. Михаилу Жванецкому "достался" первый мартеновский цех. В красном уголке не умолкал смех, пока автор читал в своей неподражаемой манере сатирические рассказы.
После выступления артисты прошлись по цехам и познакомились с нелёгким трудом людей огненной профессии.
