В 1943 году по инициативе трудящихся Урала был сформирован Уральский добровольческий танковый корпус. Он был укомплектован добровольцами и оснащён за счёт добровольных взносов рабочих Свердловской, Челябинской, Пермской областей. Труженики ММК собрали на оснащение танкового корпуса 6,5 миллиона рублей.
Свыше семи тысяч магнитогорцев написали заявления с просьбой зачислить их в добровольческий танковый корпус, три тысячи были зачислены. Свыше 38 тысяч километров прошли танкисты-уральцы по дорогам войны. Принимали участие в Орловской, Брянской, Проску-ровско-Черновицкой, Львовско-Сандомирской, Сандомирско-Силезской, Нижне-Силезской, Верхне-Силезской, Берлинской и Пражской наступательных операциях.
Магнитогорец Александр Марченко, в прошлом инженер-путеец, участвовал в освобождении Львова. Его танк, с красным знаменем на башне, первым прорвался к городской ратуше. Пулемётная очередь сразила танкиста, когда он пытался установить знамя на крыше здания. Именем Марченко названа одна из львовских улиц. Один из немецких солдат так описывал в письме встречу с бойцами уральского добровольческого танкового корпуса: "Перед нами опять появились уральские черти. Они сумасшедшие, упорные и сражаются даже тогда, когда тяжело ранены".
За боевые заслуги в 1943 году корпус преобразован в 10-й Гвардейский. В 1944 году - удостоен почётного звания Львовский. Награждён орденом Красного Знамени,орденом Суворова II степени, орденом Кутузова II степени. Воинам корпуса за время Великой Отечественной войны было вручено 42368 орденов и медалей, 27 солдат и сержантов стали полными кавалерами орденов Славы, 38-ми гвардейцам корпуса присвоено звание Героя Советского Союза.
Отличительной особенностью снаряжения личного состава корпуса были армейские ножи, изготовленные для каждого воина - от рядового до генерала - рабочими Златоустовского инструментального комбината. Поэтому противник стал именовать корпус Schwarzmesser Panzer-Division, то есть "танковое подразделение чёрных ножей".
Кроме того, пехота, приданная корпусу, так называемый танковый десант, экипировалась стальными панцирями-нагрудниками, прототипами современных бронежилетов.
