Для меня открылась перспектива в течение всего десяти дней попытаться узнать Штаты вживую и, возможно, разрушить стереотипы, за долгие годы впитываемые из кино, книг и российских СМИ.
Зеленый город
Террористический акт в Бостоне усложнил процедуру, увеличив время прохождения через службу безопасности США в аэропорте имени Даллеса. Первое, что удивило в Вашингтоне, - отсутствие пробок на дорогах, а также чистота на проезжей части и тротуарах. По поводу отсутствия пыли я получил исчерпывающий ответ куратора от МШПИ Марины Скориковой: ей просто неоткуда взяться - в городе нет ни единого открытого участка земли. Асфальт, бетон, брусчатка - и пешеходные дорожки в скверах, покрытые мелкой галькой. Газоны и лужайки засеяны густой и пышной травой. Вокруг крупных деревьев земля присыпана опилками, обработанными так, чтобы они не гнили. Вашингтон - очень зеленый город со множеством парков, в которых горожане играют в футбол или бейсбол. Чистоту городских улиц обеспечивают отсутствие автомобильных пробок, большое количество гибридных автомобилей и бензин EURO-5, а также развитая система аренды велосипедов. На одной из главных магистралей Pennsylvania ave. довольно часто встречаются велопарковки, на которых за небольшую плату через автомат можно оформить аренду велосипеда. К слову, Pennsylvania ave. - оживленная автомобильная дорога с четырьмя автомобильными полосами в каждом направлении, пятая же полоса специально выделена для велосипедистов. При этом ни у кого из автолюбителей не возникает желания выехать на велосипедную полосу. Корректность на дороге - одно из главных достоинств американского стиля вождения.
Пробки
Через несколько дней, когда мы следовали в аэропорт для перелета в Сент-Луис, меня заинтересовал дорожный знак, установленный над крайней левой полосой автострады. Оказалось, он обозначает, что движение по данной полосе разрешено только водителям, у которых в салоне авто хотя бы один пассажир. Поясню, в чем дело. В Вашингтон по утрам на работу из штатов Вирджиния и Мэриленд, а после окончания рабочего дня обратно ездит большое количество чиновников, рабочих, служащих. На автостраде равномерно расположены большие автомобильные парковки. Обычно автовладелец оставляет свой автомобиль на такой парковке и автостопом добирается до города. Как происходит деление на "попутчиков" и водителей, подвозящих этих "попутчиков", не могу сказать, но такая любопытная практика выгодна всем. Одни экономят деньги на бензин, другие сокращают время в пути. Для города важно, что происходит разгрузка автомобильных дорог - в том числе поэтому за весь период пребывания в Вашингтоне и Сент-Луисе я ни разу не видел автомобильной пробки.
Хоккей
Неизгладимые впечатления оставила игра между командами Washington Capitals - New York Rangers, состоявшаяся 10 мая в Verizon Center, - пятая игра Stanley Cup плей-офф НХЛ этого года. Как хоккейных болельщик со стажем, более двадцати лет болеющий за родной клуб "Металлург-Магнитогорск", я осуществил свою мечту. Атмосфера, царившая на трибунах почти двадцатитысячной арены в плей-офф, - настоящее шоу, не хуже, чем на ледовой площадке, не могла оставить равнодушным никого. На информационном табло, показывающем уровень шума на трибунах, - 115 децибел. Теперь я точно могу сказать, почему именно НХЛ называют лучшей хоккейной лигой и почему лучшие хоккеисты мира стремятся здесь играть, даже порой в ущерб финансовым интересам.
В один из вечеров в Сент-Луисе мы посетили бейсбольный матч между командами Сент-Луис Кардиналс и Нью-Йорк Метс - профессиональными бейсбольными клубами, выступающими в главной лиге бейсбола. Зрелище было довольно интересным, а количество зрителей на трибунах достигало сорока тысяч человек, но такого азарта от игры, какой бывает на хоккейных матчах, я все-таки не испытал.
Политика и власть
Исполнительный директор архива Национальной безопасности Томас Блантон рассказывал, что граждане Америки имеют право знать о деятельности правительства. Информационный портал Блантона является довольно популярным сайтом у активных интернет-пользователей: на нем можно ознакомится не только с материалами, разоблачающими чиновников, но и, например, с документами о вторжении в Ирак в 2003 году.
Очень познавательный рассказ был у Берта Ли Стила - подполковника в резерве корпуса морской пехоты США, в 2007-2008 годах возглавлявшего разведывательное подразделение, дислоцированное в одной из провинций Ирака. Его доклад раскрывал принцип работы лоббистов - опыт, чуждый для России, поскольку у нас, в отличие от США, исполнительная власть имеет право законодательной инициативы. В Америке эффективные лоббисты бывают двух типов: это либо человек, лично знакомый и долгое время поддерживающий отношения с представителями исполнительной и законодательной власти, либо эксперты, выступающие оценщиками законопроекта и глубоко прорабатывающие конкретный вопрос.
Помощник по правовым вопросам сенатора от штата Миссури Джейсон Раух описал структуру формирования федеральной власти, процесс проведения избирательных кампаний и объем примерных затрат избирательных фондов кандидатов, а также работу конгрессменов. Предельной суммы избирательного фонда не существует. Затраты на избирательную кампанию в палату представителей составляют около четырех млн. долларов, в сенат - 30 млн. долларов.
Сент-Луис: почти Магнитогорск
Интересно сходство между Сент-Луисом и Магнитогорском: наш город поделен рекой Урал на Европу и Азию. Ежедневно несколько десятков тысяч горожан дважды пересекают эту условную границу, передвигаясь из дома на работу и обратно. Через Сент-Луис проходит река Миссисипи, левобережная часть города - штат Иллинойс, правобережная - штат Миссури. Также несколько тысяч жителей Ист Сент-Луиса с левого берега ежедневно едут на правый берег на работу, а после - домой. Недалеко от Магнитогорска расположено древнее поселение Аркаим, а в пятнадцати минутах езды от Сент-Луиса расположено древнее поселение коренного населения Америки - Кахокия (Город Солнца).
Вовлечение граждан в общественную жизнь, волонтерское движение - один из главных принципов построения гражданского общества с низов, о чем шла речь на сессиях и "круглых столах" в Сент-Луисе. В региональном и муниципальном бюджетах нет статьи расходов, направленной на социальную защиту населения - соответственно, нет и связанных с этим коррупционных скандалов. В США принципиально другой подход: благотворительные программы реализуются через НКО, сбор пожертвований, оказание помощи населению с низким уровнем дохода и работу волонтеров. Так, например, благотворительный фонд "Объединенный путь" оказывает помощь почти миллиону человек в 16 округах штатов Миссури и Иллинойс через 170 некоммерческих организаций. В прошлом году фонд собрал пожертвования на 72 млн. долларов. В фонде работает сорок тысяч волонтеров, количество жертвователей благотворительных средств - двести тысяч.
Местное самоуправление
Тонкостями местного самоуправления американцы владеют в совершенстве, поскольку соответствующий курс включен в школьную программу. Американцы гордятся своей системой местного самоуправления, которая позволяет отстаивать интересы самых малых образований и выстраивать систему контроля за властью вплоть до верховной. Децентрализация власти в США - обязательный элемент федерализма. В Америке не только каждый штат имеет собственную конституцию, но и каждый муниципалитет. Так же обстоит дело с налогообложением: каждый штат и муниципалитет устанавливает свой налог с продаж. Работник платит подоходный налог в том муниципалитете, на территории которого находится место работы. Федеральный подоходный налог с граждан прогрессивен: доход до 8950 долларов не облагаются федеральным подоходным налогом. Налоговая ставка варьируется от десяти процентов дохода от 19 тысяч долларов и до 35 процентов для доходов свыше 358 тысяч долларов. При этом разнообразные вычеты из облагаемого налогом дохода - ипотечные проценты, налоги на недвижимость, образование - могут существенно снизить налоговое бремя для представителей среднего и верхнего среднего классов, особенно для домовладельцев с ипотечным кредитом.
В районе Сент-Луиса насчитывается почти триста муниципальных образований. Большинством из них управляют выборные должностные лица, работающие не на полную ставку, - чаще всего это мэр и законодательный орган. В таких муниципалитетах довольно часто разворачиваются жаркие дискуссии по вопросу способа управления городом: что лучше - мэр, избираемый гражданами напрямую, или наемный профессиональный управленец, сити-менеджер? Пока количество городов, управляемых сити-менеджерами и избранными мэрами, примерно одинаково.
Продолжение в следующем субботнем номере.
