Незабываемое лето на другом конце земного шара, новые друзья по всему миру, шанс неплохо заработать и усовершенствовать английский - примерно такие перспективы "рисуют" молодежи Магнитки идеологи знаменитой программы международного студенческого обмена Work and Travel USA.
Те, кто уже побывал в Америке, готовы подписаться под красивыми формулировками. Желающих проследовать проторенной ровесниками дорожкой еще больше. Но все идет к тому, что многим студентам придется отказаться от заманчивых планов на ближайшее лето.
Work and travel - программа Госдепартамента США, учрежденная более полувека назад. Проект предоставил возможность студентам всего мира на летних каникулах пожить в стране, узнать ее особенности, да еще и компенсировать расходы на поездку, работая в американских компаниях. В Советский Союз программа пришла после окончания холодной войны в 1989 году и сразу стала популярной. Сегодня ежегодно из России в США совместить приятное с полезным отправляются более 20000 студентов, порядка трехсот из них - магнитогорцы.
- Как решился на поездку? - мой собеседник Кирилл, четыре месяца проведший в Америке удивился вопросу.
- Это же не рождение ребенка, на что тут решаться. Были друзья-первопроходцы, сокурсники, которые своими рассказами о приключениях в штатах могли заразить кого угодно. Вот и я попал в плен их впечатлений.
Со времени американского вояжа прошло почти четыре года, но эмоции от той поездки у Кирилла, уже окончившего МаГУ, не потускнели. Позже удалось пообщаться еще не с одним участником программы. У каждого своя история, но в главном сходятся все: если есть возможность - нужно ехать, если нет - нужно эту возможность найти.
- Я жил недалеко от Вашингтона, в штате Мэриленд, - вспоминает Кирилл. - Нас было семеро в трехкомнатных апартаментах: русские, турки, молдаване, казахи. За проживание приходилось отстегивать по 400 долларов в месяц. Работу определили еще до вылета - спасателем в бассейне. Платили в среднем американский минимум тех времен - чуть больше семи долларов в час, за переработку такса была выше на три доллара. Могло быть и больше, но работодатель предпочитал распределять хлебные места среди выходцев из Восточной Европы. Впрочем, для меня не работа была самоцелью, а возможность узнать Америку.
Кирилл не лукавит: из поездки он вернулся с пустыми карманами - все спустил на музеи Вашингтона и Нью-Йорка, на путешествия по незнакомой стране, на сувениры. Однако об особенностях восприятия "янки" русских умалчивать не стал. За голливудскими улыбками американцам не удалось утаить неприязненного отношения к "понаехавшим тут".
- Там очень четко расписаны человеческие отношения. Пока ты "бедная овечка", ты всех во всем устраиваешь. Стоит чуть отклониться от этого образа - тебе обязательно напомнят, запомнят, запишут и не раз еще упрекнут. А того хуже - выдворят за пределы государства без права повторного въезда. Что поделаешь, таковы особенности тамошней демократии.
С магнитогорскими паломниками, к счастью, до крайностей не доходило. Однако, если в первые годы реализации программы о студентах из России отзывы были по большей части положительные, то в "нулевые" годы их репутация заметно поколебалась.
- В этом вина самих студентов. Большинство из них стало воспринимать поездку в Америку исключительно как развлекательное мероприятие, - рассказывает Анатолий Караяни, уже седьмой год курирующий программу Work and Travel в туристической компании "Меридиан". - Там ведь как? Закон превыше всего, а ментальность нашего человека противится такому укладу. "Пионерская зорька" играет и хочется похулиганить. Из самого безобидного - стену баллончиком разукрасить, нужду справить в кустиках.…
Но даже американское общество такие проколы готово принять - молодежь есть молодежь. Другое дело откровенный криминал. Прошлой осенью в США по подозрению в хищении денег с банковских счетов арестовано около 40 россиян. Им предъявили официальное обвинение по уголовному делу о глобальной банковской афере, за время которой было украдено более трех миллионов долларов. Соль этой истории в том, что преступления совершали молодые люди в возрасте от 20 до 25 лет, въехавшие на территорию США по визе J-1, той самой, что выдают студентам для работы в Штатах.
Вплоть до последнего времени у российских агентств, аккредитованных посольством США на работу с программой Work and Travel, сохранялась надежда, что выявленное кибермошенничество не скажется на очередной летней кампании. Однако, похоже, госдепартамент звездно-полосатой державы намерен серьезно подкорректировать правила игры. Заложниками ситуации могут стать тысячи студентов, в том числе магнитогорцы, которые уже пакуют чемоданы для поездки в Америку.
28 января генеральный консул посольства США в Москве Ричард Бир озвучил пренеприятнейшее - его подразделение вводит квоту по визам для российских студентов, пользующихся программой Work&Travel USA. Реализовано это будет посредством значительного сокращения числа компаний, аккредитованных заниматься оформлением участников на программу. Плюс к этому будет ограничено количество отправляемых в Америку от каждого агентства, сохранившего аккредитацию.
- Мы слышали о возможном ужесточении условий, но пока все туманно. Решения принимают в консульствах, а агентства, по сути, исполнители. Будем ждать директив, - комментирует ситуацию Анатолий Караяни.
И все же наивно полагать, что консульство США в Екатеринбурге займет отличную от американского посольства позицию. Поэтому в ближайшие недели тем, кто забронировал себе поездку на летние каникулы, стоит обратиться в свое агентство, чтобы узнать, прошло ли оно аккредитацию. Но даже положительный ответ, при новых обстоятельствах, не гарантирует, что собеседование в консульстве пройдет успешно.
Уже сегодня можно констатировать: студенты первого и пятого курсов более других обречены на отказ в предоставлении въездной визы. Это так называемая группа миграционного риска, которая, по мнению американских дипломатов, может не вернуться в положенный срок с каникул.
Тем не менее, расстраиваться раньше времени не стоит. К тому же на Америке свет клином не сошелся. Об этом стараются не говорить, но после мирового финансового кризиса зарабатывать участникам программы стало заметно сложнее. Высокая безработица в США резко уменьшает вероятность получить приличную работу пришлым студентам. При этом в России, если постараться, можно найти вполне приемлемые варианты летнего трудоустройства - было бы желание. К примеру, мой двоюродный брат минувшим летом работал в строй-отряде в Сочи - вполне доволен и заработком, и отдыхом. Этакий "ворк энд трэвэл" внутреннего потребления…