Очень люблю путешествовать по стране. За время многочисленных поездок поняла одну вещь: за впечатлениями не обязательно ехать за тысячи километров. Удивительные, а порой и уникальные места находятся совсем рядом. Поэтому, получив предложение поехать «на шиханы», не раздумывала ни минуты.
О шихане Торатау знала только то, что расположен он в геопарке и окутан мистикой и легендами. В нашей стране всего четыре геопарка, два из них – в Башкортостане и оба включены в глобальную сеть ЮНЕСКО. Что ещё нужно любителю путешествий и истории, чтобы собраться в путь? Единомышленники. Организацию поездки взяла на себя педагог Ильмира Гирич. И вот в назначенный час наша дружная компания искателей приключений погрузилась в автобус.
Летающие вагонетки
Наш путь проходит через Стерлитамак – второй по численности населения город в Башкортостане. Первое, что бросается в глаза, – подвесные канатные дороги, по которым проплывают вагонетки, наполненные горной породой. Именно так на предприятие, выпускающее кальцинированную соду, поступает сырьё из карьера. Разные ветки ведут в разные цехи, часть из них проходит прямо через город. Такой вот логистический ход. Местные жители говорят, что когда-то завод с карьером соединяла узкоколейка, но деревянный мост, через который она проходила, каждый год сносило половодьем. Поэтому решили доставлять груз по воздуху. За семьдесят лет все привыкли к тому, что прямо над тобой на высоте 20–25 метров то и дело проносятся вагонетки. Ну а Стерлитамак в туристических кругах прозвали городом летающих вагонеток.
Царь-гора
Едем дальше. Глядя на уходящие за горизонт поля, пытаюсь представить, что триста миллионов лет назад на этой территории плескалось тёплое море – часть Палеоуральского океана. Собственно, благодаря ему и появились знаменитые шиханы Торатау (Крепость-гора), Куштау (Птица-гора) и Юрактау (Сердце-гора). Растянулись они более чем на двадцать километров вдоль правого берега реки Белой. Изначально в этой цепочке был и четвёртый шихан – Шахтау (Царь-гора). В пятидесятых годах прошлого века он стал источником сырья для производства кальцинированной соды. Тогда-то и потянулись в Стерлитамак грузовые канатные дороги. В результате промышленных разработок древний шихан срыли до основания. Местные экоактивисты с горечью констатируют – всего за семьдесят лет гора по кусочкам разлетелась по всему миру, превратившись в соду, шифер и цемент.
Шихан Торатау видно издалека. Это не просто гора, а уникальный геологический объект и археологический памятник государственного значения, который входит в состав одноимённого геопарка. Осознание того, что находишься в огромном живом музее природы и истории Земли площадью четыре тысячи квадратных километров, будоражит. Но прежде чем подняться на вершину древней горы – 877 шагов до неба, мы отправляемся в визит-центр геопарка – познакомиться с историей Торатау и правилами поведения в этом сакральном месте.
– Растительность и живые организмы – рифостроители и рифожители – всё окаменело и превратилось в наши шиханы. Вот почему они белые, известковые, – рассказывает сотрудница геопарка и в подтверждение своих слов демонстрирует куски известняка, найденные на Торатау. На них отчётливо видны скелеты живых организмов, умерших сотни миллионов лет назад. Это впечатляет. А сотрудница между тем озвучивает новые факты. – Долгое время рифовые постройки скрывались под толщей воды. Пять миллионов лет назад участок земной коры вместе с рифами вытолкнуло на поверхность. Под воздействием дождя и ветра оголились твёрдые известняки – так и появились шиханы. В прошлом году к нам приезжали палеонтологи из Ирана и Египта, изучали Торатау, Куштау и Юрактау, после этого было принято решение о присвоении республиканскому геопарку «Торатау» статуса глобального геопарка Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Без камня за пазухой
В геопарке, который нам предстоит посетить, произрастает более четырёхсот видов растений, пятнадцать из них – краснокнижные, около двадцати – эндемики. Один из них узколокальный – бедренец разрезанолистный – в мире он встречается только на горе Торатау. Сотрудники геопарка предупреждают: шихан считается памятником природы, поэтому сбор растений, а также вывоз камней и окаменелостей категорически запрещены. Иначе со временем Торатау просто растащат на сувениры.
– Многие посетители спускаются с горы с охапками редких растений, даже не подозревая, какой вред наносят местной флоре, некоторые просто рвут и тут же бросают понравившиеся цветы, – сетуют сотрудники геопарка. – В летний сезон ежедневный поток туристов на Торатау достигает тысячи человек. Представьте, что будет, если каждый унесёт хотя бы одно растение или цветок?
Для башкир этот шихан имеет особое значение – сама гора и земля вокруг неё считаются священными: поднявшись на вершину Торатау, можно стать ближе к главному божеству тюркских народов, богу неба Кук-Тарахэ, и загадать желание, но при условии, что оно не будет направлено во вред другим людям.
– Прежде чем ступить на гору, нужно попросить разрешения у высших сил, – напутствует нас сотрудница геопарка. – На горе нельзя кричать, ругаться, сквернословить, шуметь. Вообще запретов, связанных с Торатау, очень много и все они уходят корнями в древность. Местные жители никогда без необходимости на гору не поднимались. Выпускники просят у Торатау благословения на взрослую жизнь, воины приходят сюда перед тем, как отправиться на СВО, как когда-то их предки уходили с горы на Великую Отечественную войну. В этом году у нас была посетительница, отметившая девяностолетие, она дала себе обещание – если переживёт зиму, то поднимется на Торатау. И поднялась.
Перемещаться по горе можно только по определённым маршрутам, так как на шихане много средневековых захоронений авлиа – праведников, приближенных к богу. По мнению местных старожилов, именно святые и берегут Торатау от разрушения.
– Это не байки, – уверяет сотрудница геопарка. – Ведь и взрывали её, и колючей проволокой обносили, когда лагерь построили, а для работы привлекали заключённых. Тогда вообще посторонним было запрещено приближаться к горе. Мы надеемся, что она сохранится для наших потомков. И не её будут растаскивать по миру по кусочкам, а весь мир съедется к нам, чтобы полюбоваться на неё.
Врата времени
Торатау – самый высокий из башкирских шиханов – 406 метров над уровнем моря и 280 – над уровнем земли. Но для восхождения нам не потребовалось специальное снаряжение или подготовка. Главное – удобная одежда, обувь и запас воды.
У подножия горы наше внимание привлекают мрачные развалины – то ли бывшие бараки, то ли заброшенные фермы. Сложенные из дикого камня, выглядят они жутковато. Информационный щит, установленный близ развалин, вносит ясность: перед нами бараки исправительно-трудового лагеря ГУЛАГа, переведённого в 1949 году из Хакасии. Годом ранее возле города Ишимбай началось строительство комбината по гидрированию сернистых мазутов. Главным источником рабочей силы для него стали заключённые ИТЛ – осуждённые за хищение государственного и общественного имущества, дезертиры, враги народа, вернувшиеся из немецкого плена красноармейцы – в общей сложности 13950 человек. Побродив возле развалин, отправляемся дальше.
На гору поднимаемся по удобной широкой лестнице. Говорят, в своё время она была предметом многочисленных споров. Кто-то выступал за сохранение аутентичности горы и «дикие» восхождения – по склонам Торатау протоптано около сорока троп, другие настаивали, что именно цивилизованный подъём позволит сохранить первозданный облик шихана. В результате оставили оба варианта. Мы предпочли второй – по лестнице: 877 ступеней. Через каждые восемь ступенек – ровная площадка, где можно отдохнуть, через каждые 50 метров – смотровые площадки, оборудованные скамейками. Восхождение к небу даётся непросто. В какой-то момент начинаешь понимать: срочно требуется второе дыхание, иначе эта вершина так и останется непокорённой. Но достаточно одного взгляда вниз, на крошечные фигурки туристов, и силы появляются сами собой. Наконец, последняя ступенька. Ноги кажутся чужими и отказываются подчиняться, а до вершины топать ещё метров сто пятьдесят. Усаживаемся на склоне горы, чтобы отдохнуть и проверить совет сотрудницы геопарка: расслабиться, закрыть глаза и почувствовать мощную энергетику горы. Лайфхак оказался действенным, и оставшиеся метры мы преодолеваем легко.
…И вот мы на вершине одной из самых древних гор на Земле. Её возраст триста миллионов лет! Вспоминаем, что нужно загадать желание, а ещё постучать по камням – шихан должен ответить гулким звуком, ведь, по словам сотрудников геопарка, внутри Торатау много пещер и пустот. И древний шихан ответил, вызвав почти мистические чувства.
Спускаться по той же самой лестнице гораздо веселее… и легче. На середине пути шихан окутывают грозовые тучи. Из рассказов всё тех же сотрудников геопарка мы знаем – погодные сюрпризы здесь не редкость: то внезапный ливень, то густой туман. К автобусу бежим уже под проливным дождём, а потом весь обратный путь пытаемся осмыслить увиденное и услышанное… И понимаем: чтобы постичь этот природный феномен, нужно ещё раз подняться на восемьсот шагов к небу. А может и не раз.
