Они с честью сражаются за своё Отечество, проявляя высшие человеческие качества – доблесть, мужество, стойкость. Ради мирного неба для будущих поколений рискуют жизнью, отстаивая свободу и независимость нашей страны. Они – участники специальной военной операции, новые герои современной России.
Магнитогорец Александр Щитиков личным примером доказывает: героями не рождаются – ими становятся. 32-летний ветеран СВО подчёркивает: выполнял свой гражданский долг, поэтому на геройские титулы не претендует. До 2022 года его жизнь развивалась по понятному сценарию: окончил МГТУ, работал в кислородно-конвертерном цехе ММК в должности оператора МНЛЗ и сменного мастера. Женился, вместе с женой растил троих ребятишек. О подвигах и славе не мечтал, они сами нашли его, когда пришло время.
– Когда началась спецоперация, понимал, что могут мобилизовать, поэтому начал готовиться не только морально, но и физически – бегал по утрам кроссы по шесть километров, – вспоминает Александр события четырёхлетней давности. – В сентябре 2022-го получил повестку. Мне повезло, что на СВО из Магнитогорска тогда отправляли большую партию мобилизованных, среди которых оказалось много знакомых ребят. Так вместе и держались. Все попали в 74 мотострелковую бригаду: кто в разведку, кто в пехоту, я – в огнемётный взвод. Пять дней ушло на переподготовку, после чего нас отправили на Запорожское направление.
Попав за «ленточку», бойцы оставляют фамилию, имя и отчество для мирной жизни. На передовой в ходу позывные, чтобы не путаться в именах, когда по рации поступает команда. Александр Щитиков воевал под позывным «Опер».
Поначалу казалось, что армейская служба научила если не всему, то многому, но первый же бой вдребезги разбил эти иллюзии.
Оказалось, что война – это тяжёлая работа. Работа, которой нужно учиться, усваивая уроки с первого раза, потому что второго может и не быть. Но, как говорят, опыт – дело наживное.
К окопной жизни привык быстро, отмечает Александр. Научился спать сидя, стоя, в перерывах между боестолкновениями. С оружием, каской и бронежилетом сроднился так, что стал воспринимать их как часть себя.
– Постоянные прилёты и обстрелы научили слушать «воздух»: «выход» снаряда, движение, «приход», – рассказывает ветеран. – Уже через неделю на слух распознавали, чем работает противник и куда бьёт. Ноги подгибались машинально: за несколько секунд надо упасть и прижаться к земле, потому что осколки летят на уровне пятидесяти сантиметров. Помню, пошли за водой с командиром взвода. Начался обстрел. Иду как ни в чём не бывало, так как ещё не различал вой мин. Он крикнул: «Ложись и не вставай!» Это был первый урок выживания. Если бы сейчас оказался в таких условиях, то действовал бы уже на автомате.
Осенью, когда деревья сбросили листву и «зелёнка» перестала быть спасительным укрытием, пришлось осваивать специфику ведения боя и выживания под непрерывным «оком» вражеских дронов. Застигли тебя вне оборудованных укрытий, замри, спрячься за что-нибудь – оператор противника хорошо видит именно движущийся объект. Если дело ночью, не поднимай вверх лицо. Оно «светит» и создаёт контраст, различимый в тепловизор. Конечно, не обходится без удачи, но война показывает, что удача любит опытных.
– Запорожское, Сватовское направления, Кременная, – перечисляет ветеран географию боёв. – Тяжелее всего было на Донецком направлении, где осенью 2023-го было крупное наступление, брали Авдеевку, и наша группировка была одной из первых в штурмовом кулаке. Сейчас воюют технологии. Зачастую ты не видишь противника, по тебе долбят арта, дроны, танки. Но мне довелось взглянуть в глаза врагу. Я видел испуганного человека, который бросил оружие и кричал, что его насильно мобилизовали. Он не выглядел как враг. Мы, русские, так воспитаны, что продолжаем подсознательно думать, что это братский народ.
Опытные воины говорят, что можно провести на «передке» год–два, получить навыки и знания, которые позволят нести службу, выживать, но воином так и не стать. Превращение обычного солдата в воина происходит в тот момент, когда ты понимаешь, что можешь побеждать. Вот тогда ты на месте, и даже думать начинаешь по-другому: например, не как спрятаться от беспилотника, а как уничтожить его. Но страх никуда не девается, будь то первый бой или десятый. Просто с опытом отделяешь реальную опасность от мнимой, перестаёшь бояться того, чего бояться не надо.
– Именно страх сохраняет жизнь, – убеждён Александр. – Он обостряет инстинкты, заставляет бойца быть внимательнее, осторожнее. Заглянув в лицо страху, ребята превращают его в мужество. И идут вперёд.
На спецоперации Александр Щитиков пробыл год и две недели. В октябре 2023 получил тяжёлое ранение.
– Была штурмовая операция, – рассказывает Александр. – Получив ранение, резко упал. Подбежали товарищи, наложили жгут, поставили укол и отправили в госпиталь. Не окажись тогда рядом эвакуационная бригада, всё могло бы закончиться хуже.
После госпиталя Александр вернулся в родной город. Он снова трудится в кислородно-конвертерном цехе, но спецоперация оставила глубокий след не только на его теле, но и в душе. Он признаётся, что стал иначе смотреть на многие вещи, пересмотрел и сократил круг общения. А ещё в его жизни появилась общественная работа. Много времени Александр уделяет общению с молодёжью, проводит экскурсии и уроки мужества в музее СВО, участвует в сборе и погрузке гуманитарной помощи для ребят, находящихся на передовой.
Истинный патриотизм, убеждён ветеран, требует не только слов, но и дел.
Героизм – это не только подвиг на поле боя, но и служение стране в самых разных сферах. Несколько лет назад для ветеранов и участников специальной военной операции были запущены кадровые образовательные программы, которые готовят высококвалифицированных управленцев. Опыт и ценности защитников Отечества станут основой для развития страны. В 2025 году Александр Щитиков вошёл в число участников региональной программы «Герои Южного Урала», по окончании которой сможет применить полученные знания для работы в органах государственной и муниципальной власти.
– Для меня защитник – это тот, для кого интересы страны, семьи и близких всегда выше личных, – подчёркивает Александр. – Тот, кто в решающий момент находит в себе силы действовать, принимать самые трудные решения и, вопреки всему, сохранять в себе человечность.
