Оглушив соперника в первом ответном матче, "Металлург" не смог закрепить успех во втором.

В пятницу Магнитка разгромила в Екатеринбурге "Автомобилист" - 6:0, в воскресенье хозяева взяли реванш - 3:1. Счёт в серии вновь стал равным - 2:2. Как отметили наставники обоих клубов, всё фактически начинается с нуля.

Насколько "Металлург" потенциально сильнее своего визави по стартовому раунду Кубка Гагарина, отчётливо продемонстрировал первый поединок в столице Большого Урала. Хозяева попытались выстроить игру таким же образом, как они действовали в Магнитогорске. Но гости быстро взяли инициативу в свои руки, в первом же периоде забросили три шайбы, предрешив исход встречи, а в оставшиеся 40 минут довели дело до безоговорочного разгрома. Дублем отметились Ярослав Косов и Оскар Осала, счёт вновь открыл Александр Сёмин (забегая вперёд, надо отметить, что 28-й номер Магнитки стал автором первого гола в трёх встречах из четырёх, но две из них наша команда, увы, проиграла), ещё один результативный бросок на счету Дениса Платонова. Голкипер Василий Кошечкин второй раз подряд сохранил свои ворота в неприкосновенности

По иронии судьбы "Автомобилист", в двух домашних матчах в течение пяти периодов не сумевший забросить ни единой шайбы, сполна расквитался с обороной "Металлурга" всего за 20 минут игрового времени. Во второй трети второй встречи екатеринбуржцы трижды поразили ворота гостей, и этого им хватило для победы. Более того, клуб из столицы Большого Урала, за весь сезон ни разу не реализовавший большинство в поединках с Магниткой (ни в регулярном чемпионате, ни в плей-офф), за злополучный для наших хоккеистов второй период второго екатеринбургского матча использовал численное преимущество трижды! Явно не везёт в этой серии девятнадцатилетнему голкиперу "Металлурга" Илье Самсонову. Он добросовестно и квалифицированно выполняет свою работу, выручает команду в самые тяжёлые моменты встреч, но его появление в воротах неизменно сопровождается поражением Магнитки. В то время как другой магнитогорский голкипер Василий Кошечкин, тоже сыгравший два матча, пока не пропустил в серии ни одной шайбы и стал одним из главных творцов обеих побед "Металлурга" над "Автомобилистом".

"Обычно команда играет настолько, насколько ей позволяет соперник, - подытожил после второго матча в гостях главный тренер Магнитки Илья Воробьёв. - "Автомобилист" сегодня мало что нам позволил, сыграв гораздо лучше, чем в предыдущей встрече". "Металлург" же словно прокатился на американских горках: безоговорочная победа сменилась поражением.

Противостояние Магнитки и Екатеринбурга оказалось единственным на первом этапе Кубка Гагарина, где счёт после четырёх матчей был равным. В других парах солидное преимущество было на стороне одной из команд. А два московских клуба Западной конференции - ЦСКА и "Динамо" - и победитель регулярного чемпионата на Востоке "Авангард" вовсе преодолели первый кубковый барьер без поражений, выиграв свои противостояния с сухим счётом 4:0.

Сегодня "Металлург" и "Автомобилист" проведут пятый матч самой напряжённой пока во всей лиге серии плей-офф. Преимущество своей площадки будет у "Металлурга". Понятно, что болельщики ждут от команды победы. Причём не только в домашней встрече, но и на выезде - через два дня в Екатеринбурге. В интересах "Металлурга" не затягивать серию. А в интересах Ильи Воробьёва не проигрывать больше своему визави Андрею Разину, который, прямо скажем, располагает не таким мастеровитым подбором игроков, как главный тренер нашего клуба.