Основная масса пресной воды попадает в океан в результате таяния ледников. Национальный центр США по изучению снега и льда недавно зафиксировал новый рекордно низкий уровень покрытия океана льдом. Также пресную воду в океан приносят сибирские и канадские реки. Причем объем водостока в последние годы существенно вырос. Это тоже связано с глобальным потеплением и активным таянием снега и льда на севере планеты. Все это уже привело к поступлению дополнительного большого количества пресной воды в Северный Ледовитый океан.
Как считают ученые, в какой-то момент пресная вода может "выплеснуться" в Атлантический океан и изменить привычный круговорот воды. Эти изменения могут иметь серьезные последствия для климата на нашей планете. Новые океанические течения окажут огромное влияние на Гольфстрим (теплое течение в Атлантическом океане). И он может просто остановиться. В результате на север Европы вновь придет ледниковый период.
