«Магнитогорцы помнят, что их город начал строиться с прибытием первого паровоза, – шутят сейчас в Интернете ярославские болельщики. – Потому и относятся к «Локомотиву» с пиететом…»
Злым гением для Магнитки в обоих полуфинальных домашних матчах стал не опытнейший Алексей Яшин, главная «звезда» «Локомотива», а юниор Александр Васюнов, которому не исполнилось еще и двадцати лет. Именно он забросил победные шайбы в первом и во втором матчах серии. Особенно обидным для «Металлурга» стал гол Васюнова во вторник, когда состоялся второй поединок. За шесть минут до конца третьего периода при ничейном счете 2:2 молодой форвард «Локомотива» выбрался из под «пресса» Яна Марека и с «пятачка» практически беспрепятственно отправил шайбу в верхний угол ворот Трэвиса Скотта.
– В третьем периоде был момент, когда Селуянов мог забивать сам, но решил сделать передачу. Пожалуй, этот эпизод стал решающим: вместо того чтобы повести в счете, мы вскоре получили шайбу в свои ворота, – посетовал после матча главный тренер «Металлурга» Валерий Постников.
Момент, о котором вспомнил наставник, произошел в середине заключительной двадцатиминутки, когда Магнитка играла в меньшинстве. Перехватив шайбу, хоккеисты «Металлурга» организовали стремительную контратаку, защитник Александр Селуянов (на лед он вышел «на уколах» – из-за травмы) выкатился на ударную позицию, но переадресовал шайбу форварду Юрию Бабенко. А нападающий «укротить» каучуковый диск не сумел: слишком неудобным оказался пас…
Был во втором матче еще один благоприятный для хозяев эпизод, который вполне мог стать ключевым. На 31-й минуте с интервалом в 22 секунды на скамейку штрафников отправились нападающие «Локомотива» Тони Салмелайнен и Дмитрий Семин. «Металлург» получил двойное численное преимущество. Ян Марек большинство реализовал, отправив шайбу в «девятку», и сравнял счет – 2:2. Но дожать гостей, которые после пропущенной шайбы вынуждены были еще 83 секунды обороняться в меньшинстве, Магнитка не смогла, хотя имела для этого все возможности. «Она не стоит ни гроша, эта моя шайба, раз мы проиграли», – безапелляционно заявил после матча Ян Марек…
Шансов на спасение у «Металлурга» осталось ничтожно мало. Но – надежда умирает последней. Как сказал Валерий Постников: «Все хоккеисты готовы биться дальше, ведь серия еще не закончилась…»
Третий полуфинальный матч между Магниткой и «Локомотивом» состоится сегодня в Ярославле.
