В американском написании сегодняшняя дата выглядит как 3.14 (март, 14-е), отсюда и объяснение – почему именно в этот день отмечается этот праздник.
Много лет назад люди выяснили, что длина любой окружности приблизительно в три раза больше её собственного диаметра. При этом размер круга не меняет это соотношение. До того, как появилось общепринятое число Пи, люди провели множество расчётов разными способами. В Древнем Вавилоне его приблизительно высчитали как 3,125, а в Древнем Египте – 3,1605. Ближе всего к истине оказался древнегреческий математик Архимед в III веке до нашей эры. Он использовал метод исчисления площадей и объёмов. Для этого Архимед использовал вписанные в круг и описанные вокруг него правильные многоугольники. Таким образом получилось архимедово число – дробь 22/7 или 3,14286.
Следующие исследователи старались открыть как можно больше чисел в дроби после запятой. Для этого они добавляли грани в многоугольники. Нидерландский математик Людольф ван Цейлен потратил двадцать лет на вычисление числа Пи, используя 262-сторонний многоугольник. После запятой он получил 35 правильных цифр, и их увековечили на памятнике на его могиле. С течением времени разрабатывали различные методы для вычисления числа Пи. В том числе более точные способы, основанные на анализе рядов, формул и алгоритмов. Сегодня знаки числа Пи вычисляются с использованием компьютеров с высокой точностью. В 2022 году команда Google рассчитала после запятой сто триллионов знаков.
У обывателя возникает резонный вопрос: все знают о существовании этого числа Пи, а зачем оно нам? На самом деле число Пи находит широкое применение в различных областях науки, техники и повседневной жизни. В математике – для расчёта окружностей, дуг, площадей кругов и сфер, объёмов шаров и цилиндров, а также для формул в теории вероятностей и статистике. В физике встречается в формулах, описывающих циркулярные и периодические движения, например в законах Ньютона и законах сохранения энергии и момента импульса. Пи используется при проектировании и расчёте конструкций, деталей машин, гидравлических систем, электрических цепей. Применяется при разработке алгоритмов и программ для вычислений. С помощью Пи астрономы вычисляют дистанции до небесных тел, размеры звёзд и планет, движения спутников и их орбит, космических кораблей. В строительстве Пи нужно при проектировании объектов с круглой и дуговой формой: колонны, арки, тоннели, дороги. В медицине Пи необходимо при анализе медицинских изображений, расчёте объёмов органов и определении характеристик биологических структур.
Международный день числа Пи придумал физик Ларри Шоу. Отмечают его с 1988 года. В этот день в научном интерактивном музее «Эксплораториум» в Сан-Франциско проходит круговой парад, на котором каждый участник держит одну цифру числа Пи. Также в этот день принято есть круглые пироги: начало слова – «пи» – созвучно с самим числом в русском и английском языках. Так что есть прекрасный повод добавить сегодня к масленичным блинам ещё и пироги.
