Кажется, что божьи коровки живут в траве, деревьях и кустарниках, но уральский учёный рассказал: они также живут в земле, на корнях растений и даже в муравейниках. Насекомые встречаются и в тундре, и в пустынях. Божьи коровки, как перелётные птицы, объединяются в большие стаи и осенью отправляются зимовать туда, где потеплее. Другие виды объединяются, чтобы переждать холода среди камней и опавшей листвы. Иногда стаи жучков настолько огромны, что их вес может доходить до нескольких тонн! Как они формируют такие большие группы, учёные пока не могут выяснить.
Божья коровка только с виду безобидное насекомое. Это грозный хищник. Он поедают тлю и других вредителей, питающихся растениями. Ползает коровка по стеблю, заселённому тлями, и ест их одну за другой. За один день она поглощает сотню тлей. Её яркая окраска – это предупреждение для врагов: «Не трогайте меня, я ядовитый хищник». А яд – это рыжеватая жидкость, которая выделяется в случае опасности из специальных отверстий на сгибах лапок.
Как рассказал учёный изданию Hornews.com, точек на спине у божьей коровки может быть разное количество. И оно вовсе не говорит о возрасте насекомого, а лишь о принадлежности к виду. Одни виды полезны в саду и на огороде, другие вредят сельскохозяйственным культурам. Так, семиточечная коровка способна уничтожать более 60 видов тлей. Они едят паутинных клещей, мучнистую росу и растения. Так что садоводы могут радоваться, когда видят на участке красную букашку с семью точками на спине.
А вот, к примеру, коровка «Родолия» обрела мировую известность благодаря спасению цитрусовых от червецов. В современных теплицах в промышленных масштабах применяют коровок для защиты растений от тли. Это позволяет значительно сократить инсектицидные препараты, представляющие опасность для здоровья человека.
