Вратарская революция, о которой давно говорили в Магнитогорске, свершилась.
В "Металлурге" появился-таки новый голкипер. Клуб подписал контракт с 30-летним финским хоккеистом Ари Ахоненом. Понадобилось полгода после увольнения Кари Хейккиля, чтобы обратить, наконец, взор не только на тренерскую, но и на добротную вратарскую школу Суоми.
В том, что в "Металлурге" во время ноябрьского антракта в регулярном чемпионате КХЛ обязательно появится новый вратарь, не сомневался, наверное, никто. Федор Канарейкин, возглавивший команду 8 октября, долго приглядывался, дал возможность проявить себя трем голкиперам, числящимся в основном составе, но, похоже, для себя уже давно все определил: команде необходим новый вратарь.
На прошлой неделе тему "подхватили" шведские хоккейные интернет-порталы и моментально "сосватали" в Магнитку 29-летнего голкипера Виктора Фаста (из стокгольмского клуба АИК), самого ценного игрока и лучшего вратаря майского чемпионата мира. Сам хоккеист, однако, "новость" опроверг - в духе "без меня меня женили" - и отправился в составе сборной Швеции на Кубок "Карьялы" (хотя ни одного матча на турнире так и не сыграл). Фаст, на которого в межсезонье претендовали семь клубов, в том числе три - из североамериканской НХЛ, с недоумением воспринял вариант трудоустройства в России: мол, если летом я остался верен стокгольмскому клубу, то какой смысл сейчас, в разгар сезона, менять место работы?
После откровений шведского голкипера в хоккейном мире тут же возник "финский вариант" Магнитки. Как водится, первыми его озвучили специализированные сайты (на сей раз, естественно, финские), а вскоре он нашел и документальное подтверждение. В понедельник новость озвучил и официальный сайт ХК "Металлург". Несколько "усохшая" в последнее время финская диаспора магнитогорского клуба вновь наращивает мощь. Теперь в Магнитке три финских хоккеиста - действующие чемпионы мира защитник Лассе Кукконен и нападающий Юхаматти Аалтонен, а также голкипер Ари Ахонен.
Пока трудно судить о возможностях новобранца "Металлурга". Статистические данные и видеозаписи, сколь бы объемными, благодаря Интернету, они ни были, полной картины, конечно же, не дают. Но если судить поверхностно, то Магнитка приобрела очень хорошего вратаря, послужной список которого явно предпочтительнее, чем у Виктора Фаста, вышедшего на ведущие роли в шведском хоккее лишь в прошлом сезоне.
Лет двенадцать назад Ари Ахонен вообще считался самым перспективным финским голкипером. В 1999 году на первом в истории чемпионате мира для хоккеистов не старше восемнадцати лет (до этого проводились лишь чемпионаты Европы) он стал главной звездой и чуть ли не в одиночку привел финскую команду к золотым медалям. Не удивительно, что в том же году молодого голкипера задрафтовал тогдашний энхаловский фаворит - клуб "Нью-Джерси Дэвилз", причем в первом же раунде - под общим 27-м номером. Через пару лет Ахонен отправился за океан, но поиграть в НХЛ ему было не суждено. В воротах "Нью-Джерси" уже тогда блистал "величайший голкипер в новой истории лиги" канадец Мартин Бродо, и финну просто не дали шанса. Поиграв пять сезонов в фарм-клубе "Дьяволов" ("Олбани Ривер Рэтс" - "Речные крысы из Олбани") в Американской хоккейной лиге, Ахонен вернулся в Европу. Последним, предмагнитогорским, местом работы голкипера был клуб "КалПа" из крупного, по финским меркам, города Куопио. В этом сезоне в элитном дивизионе чемпионата Финляндии (SM-liiga) Ари провел за "КалПу", занимающую второе место, восемнадцать матчей, в которых пропустил всего 27 шайб (процент отраженных бросков впечатляет - 94,2!).
Тем не менее пальму первенства среди магнитогорских вратарей новобранцу "за здорово живешь" никто отдавать не собирается. "Наша вратарская позиция нуждалась в усилении, - прокомментировал ситуацию главный тренер "Металлурга" Федор Канарейкин. - Поэтому по обоюдному согласию мы расстались с Лисутиным. Иван возвращается в Екатеринбург. Остаются Георгий Гелашвили, Александр Печурский и Ари Ахонен. Эта тройка и будет решать турнирные задачи".
Судя по всему, Федор Канарейкин постарается проверить новичка в деле как можно быстрее. Финских голкиперов в Магнитке прежде никогда не было, так что об их возможностях можно судить лишь по результатам выступлений в других клубах КХЛ. Но, например, казанский "Ак Барс", обменявший два года назад олимпийского чемпиона шведа Микаэля Телльквиста на финна Петри Веханена (сделка состоялась при участии финского клуба "Лукко" из города Раума), о рокировке не пожалел. Именно Веханен весной 2010 года стал главным действующим лицом "Ак Барса" - обладателя Кубка Гагарина
Смотрите, кто пришел
Ари АХОНЕН - родился 6 февраля 1981 года в Ювяскюля. Первый финский голкипер в истории "Металлурга".
Выступал в юниорской и молодежной сборных Финляндии. Чемпион мира среди юниоров (1999). Серебряный призер чемпионата мира среди молодежи (2001). Лучший вратарь юниорского чемпионата мира (1999). Входил в символическую сборную молодежного (2001) и юниорского (1999) чемпионатов мира.
Признавался лучшим молодым хоккеистом Финляндии (2001).
Играл в клубах: Юп Ювяскюля, Финляндия (1998-1999), ХИФК Хельсинки, Финляндия (1999-2001), "Олбани Ривер Рэтс", штат Нью-Йорк, США (2001-2006), "Киекко-Эспо Блюз", Финляндия (2006-2007), "Йокерит" Хельсинки, Финляндия (2006-2007), "Фрёлунда" Гётеборг, Швеция (2007-2009), "КалПа" Куопио, Финляндия (2009-2011).
Выступал в сборной Финляндии (2006).
