Защитник «Металлурга» Валерий Орехов, большую часть минувшего сезона Континентальной хоккейной лиги проведший в аренде во владивостокском «Адмирале», вошёл в окончательный состав сборной Республики Казахстан на чемпионат мира, который стартует сегодня.
Прежде в элитном дивизионе мирового форума Орехов выступал в 2021 и 2022 годах. Контракт с «Металлургом» он подписал как раз во время прошлогоднего всепланетного турнира.
Предстоящий чемпионат мира пройдёт в финском Тампере и столице Латвии Риге, в нём примут участие шестнадцать национальных команд, среди которых вновь не будет хоккейных дружин из России и Белоруссии. На первом этапе состоятся матчи в двух группах. Сборная Казахстана выступит в группе «В» в Риге и сыграет с соперниками из Норвегии (13 мая), Чехии (14 мая), Швейцарии (16 мая), Канады (17 мая), Словакии (19 мая), Латвии (20 мая) и Словении (22 мая).
Казахстанцы понесли серьёзные потери в составе перед самым мировым форумом. В местных СМИ были обнародованы факты двойного гражданства некоторых хоккеистов сборной, а по законодательству РК это запрещено. И если раньше на подобные вещи закрывали глаза, то ныне из-за сложной геополитической ситуации это сделать невозможно. Тем более что Латвия, в столице которой казахстанцы сыграют поединки группового раунда, заявила, не пустит в свою страну игроков и тренеров с российскими и белорусскими паспортами.
В результате Федерация хоккея Казахстана вынуждена была сменить тренерский штаб сборной и отказаться от тех игроков (прежде всего, от россиян и канадцев), которые предпочли остаться гражданами той страны, где они родились, и отказаться от приобретённого гражданства РК. Двое таких хоккеистов оказалось в магнитогорском «Металлурге» − защитник Алексей Маклюков и нападающий Павел Акользин, которые ранее выступали за казахстанскую национальную команду.
В каком состоянии сборная РК подошла к чемпионату мира, можно судить по недавнему турниру Qazaqstan Hockey Open, прошедшему в Астане. Хозяева в двух матчах не смогли забросить ни единой шайбы и всухую проиграли команде «Россия 25» (0:3) и сборной Белоруссии (0:6).
