Вплотную подобравшись к отметке в 100 набранных очков еще 14 января после победы в Минске над "Динамо" - 2:1, "Металлург" лишь спустя десять дней достиг-таки магического числа.
В воскресенье Магнитка выиграла на своей арене у "Сибири" в серии буллитов - 4:3. Шайбы в ворота гостей забросили Томаш Ролинек, Сергей Федоров, Денис Хлыстов и Ян Марек.
В начале октября, когда команды сыграли между собой в Новосибирске, "Металлург" одержал победу с тем же счетом и тоже в серии буллитов. Даже события в обоих матчах развивались по одному и тому же сценарию, с той лишь разницей, что в Новосибирске "Сибирь" вела в счете 1:0, 2:1 и 3:2, а "Металлург" отыгрывался, в Магнитогорске же - наоборот, трижды вперед выходила Магнитка и трижды новосибирцы сравнивали счет.
Игра "Металлурга" вновь вызвала сарказм у болельщиков. Как выразился один из любителей хоккея, Магнитка сейчас напоминает "мерседес", который с огромным трудом обгоняет "Москвич-412". Не хватающая звезд с неба и ведущая борьбу за место в плей-офф "Сибирь" в воскресенье так и не отпустила пытавшегося набрать максимальную скорость фаворита. Первый раз гости отыгрались через 49 секунд после магнитогорского гола, второй - через 37 секунд, третий - на последней секунде (!) третьего периода. Еще за пару мгновений до сирены шайба находилась за воротами "Металлурга" и, казалось, уже не могла успеть попасть в "рамку", тем более, что на площадке у хозяев находились ведущие хоккеисты. Однако гости сумели огорошить почти полностью заполненный зал (на матче присутствовало 7417 зрителей) и сравняли счет - шайба вползла в ворота Василия Кошечкина одновременно с сиреной. "Пропустили на последней секунде, я давно такого не встречал, - недоумевал на пресс-конференции главный тренер хозяев Валерий Белоусов. - А ведь на площадке в этот момент были опытные ребята…"
В овертайме "Металлург" получил численное преимущество, но штурм ворот "Сибири" даже в большинстве голом увенчать не сумел. Лишь в серии буллитов команда добыла-таки победу благодаря шайбе, заброшенной Яном Мареком..
Сегодня "Металлург" сыграет на своей арене еще с одним клубом, ведущим борьбу за место в плей-офф, - хабаровским "Амуром". Мастерства у хоккеистов Магнитки, конечно, явно больше, но матч наверняка получится сложным для хозяев: дальневосточная команда будет сражаться за столь необходимые ей очки.
"Металлург" по-прежнему занимает второе место в Восточной конференции КХЛ и третье в общей таблице лиги. От "Салавата Юлаева", лидера Востока, Магнитка отстает на три очка, от СКА, лидера Запада, - на семь. Причем уфимцы и питерцы провели на два матча меньше "Металлурга".
Бомбардиры "Металлурга":
Станислав Чистов - 35 очков (17 голов плюс 18 результативных передач), Томаш Ролинек - 30 (18+12), Сергей Федоров - 28 (9+19), Денис Хлыстов - 26 (12+14), Денис Платонов - 21 (10+11).
