Впервые в нынешнем сезоне не забросив ни одной шайбы в матче, «Металлург» всухую проиграл ЦСКА – 0:3.
Спустя ровно три месяца действующий обладатель Кубка Гагарина взял реванш у Магнитки. 5 сентября в Москве «Металлург» выиграл у армейцев – 4:2, одержав свою первую победу в чемпионате, 5 декабря в Магнитогорске ЦСКА, вынужденно уйдя в оборону и сделав ставки на молниеносные контратаки, преуспел в такой тактике. Усугубило ситуацию для команды Андрея Разина повреждение, полученное во втором периоде лучшим бомбардиром команды Данилой Юровым.
ЦСКА выставил на вчерашний матч полуэкспериментальный состав. По словам главного тренера армейцев Сергея Фёдорова, в команде много травмированных хоккеистов плюс ряд игроков заболел ангиной. Поэтому гости сознательно избрали оборонительный вариант. Однако в контратаках ЦСКА преуспел в первом же периоде. Несколько раз москвичи убежали к воротам Ильи Набокова, создали немало голевых моментов, один из которых завершился точным броском дебютанта КХЛ восемнадцатилетнего Егора Соловьёва.
Этот гол и предопределил характер игры. Гости очень умело охраняли минимальное преимущество и, надо признать, не позволили «Металлургу» создать ничего опасного у своих ворот. Голкипер Иван Федотов отразил 28 бросков и четвёртый раз в чемпионате отыграл на ноль. В атаке же армейцы в третьем периоде преуспели ещё дважды – на 49-й минуте Фредрик Классон забросил вторую шайбу, а на 59-й, когда «Металлург» заменил Илью Набокова шестым полевым игроком, Константин Окулов установил окончательный счёт – 3:0.
«Это была, наверное, одна из худших наших игр, – признал на пресс-конференции главный тренер «Металлурга» Андрей Разин. – Соперник, скажем так, очень глубоко оборонялся. Мы с трудом преодолевали среднюю зону, тратили много сил, и на позиционные атаки этих сил уже не хватало. Соперник дисциплинированно сыграл, ни одной контратаки не удалось сделать. Так бывает, жизнь продолжается. Сделаем выводы. До перерыва в чемпионате осталась одна игра, постараемся выложиться по полной».
Несмотря на три поражения подряд, «Металлург» пока сохраняет за собой первое место как в Восточной конференции, так и в сводной таблице лиги. После 40 матчей у нашей команды 55 очков. Однако омский «Авангард» набрал столько же баллов, хотя провёл на две встречи меньше, а лидеры Запада – московские «Спартак» и «Динамо» – отстают всего на одно очко, при этом динамовцы сыграли на одну встречу меньше.
