«То, что нас не убивает, делает сильнее», – знаменитая цитата немецкого философа Фридрика Ницше, начавшая усиленно работать в начале вчерашнего матча «Металлург» – «Торпедо», затем вдруг дала сбой и в итоге не нашла воплощения на магнитогорском льду.
Лишившийся из-за травмы своего лучшего бомбардира Данилы Юрова и столкнувшийся с дефицитом центрфорвардов «Металлург» проиграл четвёртый раз подряд – 2:3. Команда Профессора (так его зовут в хоккейном мире) Игоря Ларионова сумела круто изменить неудачно начавшийся для неё поединок и вырвала волевую победу в концовке, причём сделала это в меньшинстве. Нижегородцы выиграли четвёртый матч кряду.
Начало встречи сложилось просто идеально для хозяев. На первой минуте Александр Петунин открыл счёт (в четырёх предыдущих играх первую шайбу неизменно забивали соперники магнитогорцев), на четвёртой – Никита Гребёнкин сделал «Металлург» полноправным хозяином – не только арены, но и положения на льду – 2:0. Однако затем ворота гостей словно закрылись для магнитогорцев на замок. Сменивший в «рамке» словака Адама Хуску белорусский парень Иван Кульбаков отлично вошёл в игру и принялся уверенно отражать все броски наших хоккеистов (всего он отразил вчера 30 бросков).
Торпедовцы, почувствовав за спиной надёжный тыл, моментально отошли от шока, начали играть в присущий им атакующий комбинационный хоккей и во втором периоде организовали достойный ответ. Михаил Орлов и Владислав Фирстов дважды поразили ворота Артёма Загидулина, вынудив тренерский штаб «Металлурга» тоже провести рокировку голкиперов – на лёд вышел Илья Набоков.
Третий период прошёл при преимуществе «Металлурга» (красноречиво об этом свидетельствует количество бросков в створ ворот – 12:4 в пользу хозяев), однако пробить Ивана Кульбакова наши хоккеисты не сумели.
Исход встречи решила великолепная игра питомцев Игоря Ларионова в меньшинстве, подтвердивших, что «Торпедо» не зря является лучшей командой лиги по этому показателю. Ни одной из семи своих попыток большинства «Металлург» реализовать не смог, а в последней из них вовсе пропустил шайбу в свои ворота. На 53-й минуте лучший бомбардир нижегородского клуба Василий Атанасов в одиночку продавил оборону магнитогорцев (нерасторопно – в который раз! – сыграл в эпизоде Робин Пресс) и уверенно переиграл Илью Набокова – 3:2.
«Самой игрой я доволен: в отличие от предыдущего матча с ЦСКА, сыграли хорошо, – сказал на пресс-конференции главный тренер «Металлурга» Андрей Разин. – Столько моментов у нас давно не было, но процент реализации, конечно, ужасный. Ну и надо вратаря соперника надо похвалить: он нас переиграл».
«Металлург» не смог на позитиве завершить заключительный отрезок перед единственным антрактом в регулярном чемпионате КХЛ. Тем не менее на перерыв команда Андрея Разина ушла, хоть и номинальным, но лидером Восточной конференции. У Магнитки – 55 очков после 41 матча. Столько же – у омского «Авангарда», сыгравшего на три встречи меньше. На третьем месте – уфимский «Салават Юлаев», набравший 50 очков в 39 встречах.
