В среду "Металлург" разгромил дома рижское "Динамо" - 7:2, забросив четыре шайбы в третьем периоде и четырежды по ходу встречи реализовав численное преимущество.
Блистали на льду как наши энхаэловцы, так и нынешний лучший бомбардир КХЛ. Николай Кулемин набрал сразу пять очков по системе "гол плюс пас" (два гола плюс три передачи), Евгений Малкин - четыре (1+3), Сергей Мозякин (2+1) и Сергей Гончар (1+2) - по три. Малкин вообще порой творил на льду нечто невообразимое, умудряясь раздавать точнейшие пасы партнерам через три-четыре клюшки соперников.
Но главная хоккейная новость того дня пришла позже. Пока Малкин и Кулемин сражались за "Металлург", забивая, может быть, свои последние шайбы и отдавая последние голевые передачи в матчах за родной клуб, их хорошие знакомые из американской команды "Питтсбург Пингвинз" и канадской "Торонто Мэйпл Ливз" спасали нынешний сезон для заокеанской НХЛ. Очередной раунд переговоров между представителями лиги и профсоюза игроков, в котором стороны "сошлись" без посредников, то есть без комиссионера НХЛ Гари Бэттмана и главы профсоюза Дональда Фера, если верить сообщениям заокеанских СМИ, оказался ключевым: за один день удалось достигнуть того, чего не удавалось за преды-дущие несколько месяцев. Фракцию миротворцев возглавил владелец клуба "Торонто Мэйпл Ливз" президент холдинга MLSE Ларри Таненбаум. Но как утверждает североамериканская пресса, главным действующим лицом стал владелец клуба "Питтсбург Пингвинз" Рональд Беркл, признанный в мире бизнеса мастер сделок и компромиссов. Его поддержали легенда "Пингвинов" Марио Лемье и нынешний капитан команды, автор золотого канадского гола на Белой Олимпиаде в Ванкувере Сидни Кросби. В результате большинство владельцев клубов НХЛ теперь выступают за подписание коллективного соглашения с профсоюзом игроков, а значит, уже в ближайшие дни Гари Бэттман может официально объявить о завершении локаута.
Для "Металлурга" эта новость не совсем приятная, поскольку означает неминуемую потерю ключевых хоккеистов. Возможно, вчерашний матч, в котором Магнитка принимала на своей арене "Донбасс", был "прощальной гастролью" в родном клубе для Малкина и Кулемина…
Главный тренер "Металлурга" Пол Морис ситуацию прокомментировал так: "Когда мы с Томом Баррассо приехали в Магнитогорск, то понимали, что команда будет молодая и за каждое очко придется бороться. Потом появились Малкин, Кулемин и Гончар, и все резко изменилось: у нас сейчас лучшая бригада большинства в лиге. Но если локаут в НХЛ закончится, три человека из этой бригады уедут".
Отчаиваться, впрочем, не стоит. Не станет в "Металлурге" энхаэловских звезд, больше игрового времени получат молодые хоккеисты. Те самые, что приобрели бесценный опыт, играя и тренируясь три месяца в одной команде с лучшим игроком мира. Летом, перед началом сезона, когда руководители клуба говорили о "строительстве" новой команды, о таком подспорье никто особо и не помышлял - только мечтали.
